তার এই অপরাজিত ১০১ রানের ইনিংসে ভর করে পারটেক্স স্পোর্টিং ক্লাবকে ৭ উইকেটে হারিয়ে লিগের টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে আবাহনী লিমিটেড। আর ব্যাট হাতে এমন পারফরমেন্স শান্তকে এখন স্বপ্ন দেখাচ্ছে জাতীয় দলের হয়ে ওয়ানডে অভিষেকের।

বলে রাখা ভালো এ বছরের শুরুতে ক্রাইস্টচার্চে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল শান্তর। তাই এখন তিনি অপেক্ষা করছেন রঙিন পোশাক গায়ে জাতীয় দলে নামতে, ‘যেহেতু একটা টেস্ট ম্যাচ খেলেছি সেহেতু ইচ্ছাতো অবশ্যই আছে। প্রিমিয়ার লিগে শুরুটা ভালো হয়েছে। এটা ধরে রাখতে পারলে সামনে আরও ভালো কিছু হবে। ’

সোমবার (১৭ এপ্রিল) ম্যাচ শেষে বিকেএসপিতে তিনি গণমাধ্যমকে একথা বলেন।
এসময় নিজের অভিষিক্ত সেঞ্চুরি নিয়ে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে আপ্লুত শান্ত জানান, ‘লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে এটা আমার প্রথম সেঞ্চুরি। তাই অনেক বেশি ভালো লাগছে। ’

এদিকে আগামী মাস থেকে ডাবলিনে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে এ মাসের ২৬ তারিখে দেশ ছাড়বে জাতীয় দল। ফলে আবাহনীর হয়ে লিগের বাদবাকি ম্যাচগুলো খেলা হবে না জাতীয় দলের তাসকিন আহমেদ, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের।

তাদের অনুপস্থিতিতে দায়িত্বটা আরও বেশি নিতে হবে কি না? গণমাধ্যমের করা এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, ‘তাতো অবশ্যই। তবে আমি চেষ্টা করি সবসময়ই দায়িত্ব নিয়ে ব্যাট করার। দলের অবস্থা যখন যেমন থাকে সেই অনুযায়ী ব্যাটিং করতে চাই। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৮৩৩ ঘণ্টা, ১৭ এপ্রিল ২০১৭
এইচএল/এমআরপি