ঢাকা: মালদ্বীপে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।   এর আগে দেশটিতে নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দুই বার ভোটগ্রহণ প্রস্তুতি ব্যর্থ হয়।

স্থানীয় সময় শনিবার সকাল সাতটায় (বাংলাদেশ সময়: শনিবার সকাল আটটায়) ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে বলে সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরাকে নিশ্চিত করেন দেশটির নির্বাচন কমিশনের এক কর্মকর্তা।

এ সপ্তাহের শুরুতে নির্বাচনের প্রার্থীরা নির্বাচন সংক্রান্ত বিষয়ে একমত হয়ে নির্বাচন অনুষ্ঠানের ব্যাপারে স্বাক্ষর করেন।

২০১২ সালে দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ নাশিদের জোরপূর্বক ক্ষমতা ছাড়ার পর ধারণা করা হচ্ছে এ নির্বাচন দেশটির রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে নতুন কোনো মাত্রা যোগ করবে।

দেশজুড়ে ৪৭৫টি কেন্দ্রে ও দেশের বাইরে মালদ্বীপের নাগরিকদের জন্য কয়েকটি কেন্দ্রে ভোট নেওয়া হচ্ছে বলে সংবাদ সংস্থা এএফপিকে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন কর্মকর্তা আইশাথ রিমা।  

গত সেপ্টেম্বরের ২৮ তারিখ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও জুমহুরি পার্টির প্রার্থী ট্যুরিজম ও মিডিয়া ধনকুবের কাসিম ইব্রাহিমের ভোটে কারচুপির অভিযোগের ভিত্তিতে  চারদিন আগে আদালত নির্বাচন স্থগিতের আদেশ দেয়। ভোটার তালিকায় মৃত ও কল্পিত ব্যক্তির নাম নিবন্ধন করা হয়েছে এমন অভিযোগ করেন কাসিম।

পরে দ্বিতীয় দফায় ১৯ অক্টোবর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও  পুলিশের বাধায় তা স্থগিত হয়।

নির্বাচনের শেষ মুহূর্তে ভোটগ্রহণকে বেআইনি আখ্যা দিয়ে নির্বাচন স্থগিত করে দেয় পুলিশ।

পুলিশের মুখপাত্র আব্দুল্লা নাওয়াজ জানিয়েছিলেন, ভোটার তালিকায় শুধুমাত্র একজন প্রার্থী স্বাক্ষর করেছেন। আর নির্বাচন হওয়ার ক্ষেত্রে তা সুপ্রিম কোর্টের আদেশ অমান্য করেছে।

আদালতের আদেশ অনুযায়ী সব প্রার্থীদের নির্বাচন তালিকায় অনুমোদন দেওয়ার কথা থাকলেও একমাত্র সাবেক প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ নাশিদই ওই তালিকার অনুমোদন দিয়েছিলেন।

এ ঘটনার তিন দিন পরে দেশটির নির্বাচন কমিশন জানায়, স্থগিত হওয়া প্রেসিডেন্ট নির্বাচন আগামী ৯ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।

গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে পুলিশ বাহিনীর বিদ্রোহে সাবেক প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ নাশিদ পদত্যাগে বাধ্য হন। তার সমর্থকরা এ পদত্যাগকে অভ্যুত্থান বলে মনে করেন। এরপর থেকেই দেশটিতে বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি বিরাজ করছে।

দেশটিতে এ বছরের ১১ নভেম্বরের মধ্যে একজন নতুন প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা গ্রহণের ব্যাপারে সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে। তবে দেশটির নির্বাচন কমিশন  প্রথমে এ ব্যাপারটাকে অসম্ভব বলেই মনে করেছিল।

বাংলাদেশ সময়: ১০৫৫ ঘণ্টা, নভেম্বর ০৯, ২০১৩
কেএইচকিউ/বিএসকে