ঢাকা: ঢাকা শহরকে যানজট মুক্ত করতে ইউটার্ন বন্ধ করে ইউলুপ তৈরির সিদ্ধান্ত নেয় সিটি করপোরেশন। এরই অংশ হিসেবে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের খুব কাছেই নির্মিত হয়েছে কাওলা ইউলুপ।
সোমবার (৮ ফেব্রুয়ারি) সরেজমিনে সকাল সাড়ে ৮টা থেকে ১১টা পর্যন্ত অবস্থান করে দেখা যায়, ইউলুপটির আশেপাশে কোনো যানজটই নেই। হোটেল লা মেরিডিয়ানের পরে এবং বিমানবন্দরের ভিভিআইপি টার্মিনালের একটু আগে কাওলা এলাকায় নির্মিত এই ইউলুপ ব্যবহার করে দেদারছে চলাচল করছে যানবাহন।
সকালে অফিসের সময় যখন সড়কে যানবাহনের বাড়তি চাপ থাকে তখনও খিলক্ষেত থেকে বিমানবন্দর চত্বর সড়কের উভয় পাশে কোনো যানজট দেখা যায়নি। তবে বিমানবন্দর চত্বরে এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের নির্মাণকাজের জন্য সেখানে এবং খিলক্ষেত বাসস্ট্যান্ডে কিছুটা যানজট দেখা যায়। এজন্য খিলক্ষেত বাসস্ট্যান্ড সংলগ্ন রেলক্রসিং এবং ৩০০ ফুট পূর্বাচলগামী ফ্লাইওভারে ওঠার প্রান্তটিকে দায়ী করছেন এই সড়ক ব্যবহারকারীরা।
২০১৬ সালে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) তৎকালীন মেয়র প্রয়াত আনিসুল হক তেজগাঁও সাতরাস্তা মোড় থেকে উত্তরা পর্যন্ত ১১টি ইউলুপ নির্মাণের প্রকল্প হাতে নেন। প্রায় ১৬ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সড়কে থাকা ১০টি সিগন্যাল পয়েন্ট এবং ইউটার্ন নেওয়ার সংকীর্ণ কিছু পয়েন্টের ফলে প্রচুর যানজট হতো। ফলে এই স্বল্প দূরত্ব পার হতে যানবাহন ও যাত্রীদের কখনও কখনও ঘণ্টার পর ঘণ্টা সময় নষ্ট হতো। এই সময় বাঁচাতেই ইউলুপের প্রকল্প নেওয়া হয়। যার মধ্য দিয়ে উভয় পাশের সড়কের যানবাহন কোনোরকম বাধা ছাড়াই এবং অন্য যানবাহনের জন্য বাধা তৈরি করা ছাড়াই সড়ক পারাপার করতে পারবে।
পরবর্তীসময়ে ১০টি ইউলুপ নির্মাণের সিদ্ধান্ত হয়। আর এতে মোট খরচ ধরা হয় প্রায় ৩২ কোটি টাকা।
গেল বছরের আগস্টের দিকে কাওলা ইউলুপটি আনুষ্ঠানিকভাবে চালু করে দেওয়া হয়। এর আগে হোটেল রেডিসনের সামনের একটি অংশ ছাড়া বিমানবন্দর চত্বরের আগ পর্যন্ত আর কোনো পয়েন্ট ছিল না ইউটার্ন নেওয়ার। ফলে কুর্মিটোলা জেনারেল হাসপাতালের পরের কোনো স্থান থেকে কোনো যানবাহনকে বনানী মুখে আসতে হলে সেই বিমানবন্দর চত্বর থেকে ঘুরে আসতে হতো।
একইভাবে বিমানবন্দর থেকে বনানীগামী সড়কের বিমানবন্দর চত্বরের পরের কোনো স্থান থেকে আসা যানবাহনকে উত্তরার দিকে যেতে হলেও রেডিসনের সামনে থেকে ঘুরে এসে ইউটার্ন নিতে হতো। এর ফলে রেডিসন এবং বিমানবন্দর চত্বর উভয় পয়েন্টেই বাড়তি যানবাহনের চাপ থাকতো।
কাওলা ইউলুপের কাছেই ফুটপাতে চা বিক্রি করেন রহিম মোল্লা। তিনি বলেন, আগে এখানে প্রচুর জ্যাম থাকতো। এখন জ্যাম তেমন একটা দেখিই না। গাড়ি ‘স্লো’ ও করে না, চলে যায়।
সোমবার সকালেও সরেজমিনে অনেকটা এমন দৃশ্যই দেখা যায়। খিলক্ষেত প্রান্ত থেকে আগত যানবাহনের একটি অংশ বাম লেন দিয়ে বিমানবন্দরের দিকে চলে যাচ্ছে। আর যারা ইউটার্ন নিতে চান তারা ডান লেন দিয়ে ইউটার্ন নিচ্ছে। সড়কের অপর পাশের চিত্রও একই। এর জন্য কোনো লেনের কোনো যানবাহনকেই গাড়ির গতি কমাতে হচ্ছে না। ফলে হচ্ছে না যানজট।
ইউলুপ ব্যবহার করে ইউটার্ন নেওয়ার সময় একটি প্রাইভেটকারের চালক আব্দুল খালেক বলেন, আগে এয়ারপোর্ট থেকে ঘুরে আসতে হতো। একটা ইউটার্ন নিতেই ১০ থেকে ১৫ মিনিট সময় চলে যেতো। এখন আর সেটি হচ্ছে না। আবার অন্য কোনো সিগন্যালের মতো ইউটার্ন নিতে অপেক্ষাও করতে হচ্ছে না। আরামসেই ইউটার্ন নিয়ে নিলাম।
খিলক্ষেত বাসস্ট্যান্ডে দায়িত্বরত ট্রাফিক পুলিশের সার্জেন্ট রাশেদ আহমেদ রোকন বাংলানিউজকে বলেন, আগে সব গাড়িকেই বিমানবন্দর চত্বরে যেতে হতো। যার প্রয়োজন নেই তাকেও যেতে হতো। ফলে সেখানে একটা বাড়তি চাপ থাকতো। এখন এটা হয়ে যাওয়ায় আসলেই খুব উপকার হয়েছে। সেই পয়েন্টেও চাপ কমেছে। ইউলুপের দুই দিকে প্রশস্ত জায়গা থাকায় সোজা চলে যাওয়া গাড়িগুলো চলে যেতে পারছে আবার বড় গাড়িগুলোও ইউলুপে ইউটার্ন করতে পারছে।
বিস্তৃত জায়গা নিয়ে এটিসহ উত্তরা কিংবা বাড্ডা-রামপুরার ইউলুপ যতটা কার্যকর হয়েছে ততটা হয়নি সাতরাস্তা কিংবা বনানী ইউলুপে। সেখানে দেখা যায় উল্টো চিত্র। সংকীর্ণ রাস্তায় জায়গা না রেখে ইউলুপ করায় পেছন থেকে সোজাপথে যাওয়া গাড়িগুলোকে পোহাতে হচ্ছে বাড়তি ভোগান্তি। ইউলুপ দিয়ে ইউটার্ন নিতে গিয়ে উল্টো পেছন দিকের গাড়ির গতি ধীর হচ্ছে, কখনো দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে। একটু বড় গাড়ি হলে এই সমস্যা আরো বেশি হচ্ছে।
ইউলুপের প্রকৃত সুফল পেতে কাওলা ইউলুপকে মডেল ধরা যায়।
বাংলাদেশ সময়: ১০০৩ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ১০, ২০২১
এসএইচএস/এএ
