একাডেমি ভবন থেকে কয়েকজন হেঁটে যাচ্ছিলেন বিসিবি অফিসের দিকে। ‘কারা এরা?’ এমন প্রশ্নের উত্তর ক্রিকেটার হওয়ার পর খানিকটা বিস্ময়ই হয়তো জমা হয়েছে।

কিন্তু শনিবার মিরপুরে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটারদের গায়ে ছিল ব্লেজার, গলায় টাই- একেবারে কেতাদূরস্ত পোশাক। সেসব গায়ে চাপিয়ে তারা বসেছেন ফটোসেশনে। সেখানে দীর্ঘক্ষণ ধরেই আবদার মেটাতে হয়েছে ক্রিকেটার, কোচ ও ম্যানেজমেন্টের সদস্যদের।  

ফটোসেশনে আড্ডা, খুঁনসুঁটিতেই মেতে থাকলেন তারা। একজন ফটোগ্রাফার এসে হেড কোচ স্টুয়ার্ট ল'র কাছে আবদার করলেন আরেকটি ছবির। তিনি হাসতে হাসতে বললেন, ‘একটা মানে তো ২৪টা!’ সেসব দৃশ্য দেখে পাশেই হাসছিলেন ব্যাটিং কোচ ওয়াসিম জাফর।

ভারতের কিংবদন্তি এই ব্যাটার নিজের শিষ্যদের নিয়ে বললেন, ‘ছেলেরা অনেক কষ্ট করেছে। নিজেরাই নিজেদের গড়ে তুলেছে। যে জায়গায় আমরা ওদের দেখতে চেয়েছি, ওখানে পৌঁছেছে। ওরা চাপ নিয়ে খেলুক, তা চাইব না। ফল কেমন হবে, তা নিয়ে না ভাবুক। ’

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা আগেও জিতেছে বাংলাদেশ। গত আসরে অবশ্য হতাশই হতে হয়েছে। ওই টুর্নামেন্টে দলের সঙ্গে ছিলেন আরিফুল ইসলাম। এবারও আছেন তিনি। এই আসরে ভালো কিছু করার প্রত্যয়ই ছিল তার কণ্ঠে।

তিনি বলেন, ‘এশিয়া কাপ ভালো গেছে। আমরা এখন আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই। আমরা স্বাভাবিক ক্রিকেটটাই খেলতে চাই। নির্দিষ্ট দিনে যারা ভালো ক্রিকেট খেলবে তারাই জিতবে। ম্যাচে যেন ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি সেটাই আমাদের লক্ষ্য। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৬০১ ঘণ্টা, জানুয়ারি ০৬, ২০২৪
এমএইচবি/এমএইচএম