ঢাকা: নিউজিল্যান্ডকে দু’বার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিয়ে গেলেও ফাইনালে না ওঠার হতাশায় পুড়েছেন স্টিফেন ফ্লেমিং। কিন্তু উত্তরসূরিরা ঠিকই স্বপ্ন পূরন করে দেখিয়ে দিয়েছে, যে তারা আর হতাশ হতে রাজি না।
১৯৯৯ ও ২০০৭ বিশ্বকাপে ফ্লেমিংয়ের নেতৃত্বে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্তু, স্বপ্নের ফাইনাল খেলার আকাঙ্খাটা অধরাই থেকে যায়। ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নেতৃত্বে এবার আর ভুল করেনি কিউইরা। ঘরের মাঠে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে ব্ল্যাক ক্যাপসরা।
আইসিসির ওয়েবসাইটের এক কলামে ফ্লেমিং লিখেন, ‘প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ সেমিফাইনাল ম্যাচে প্রোটিয়াদের হারানোটা সত্যিই অবিশ্বাস্য। এই প্রথম আমরা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলাম। আমার কাছে তো এটি স্বপ্নময় হয়ে থাকবে। ’
কিউই অধিনায়ক ম্যাককালামের প্রসঙ্গে ফ্লেমিং বলেন, ‘ম্যাককালামের নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড দল সঠিক পথেই এগোচ্ছে। দলীয় সাফল্যে তার অবদান অপরিসীম। এছাড়াও সেমিতে গ্রান্ট অবিস্মরণীয় এক ইনিংস খেলেছে। তার ব্যাটে ভর করেই অপেক্ষার অবসান ঘটে। সব মিলিয়ে দলের কম্বিনেশনটা সত্যিই দুর্দান্ত। ’
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ২৯ মার্চের ফাইনালে ম্যাককালামরা ধারাবাহিকতা বজায় রাখবে বলে আশা প্রকাশ করেন ফ্লেমিং। তিনি উল্লেখ্য করেন, ‘পুরো টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড দল অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছে। সবাই নিজের সেরাটা দিতে পারলে নতুন ইতিহাস গড়া সম্ভব। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্নে আমরা সবাই বিভোর হয়ে আছি। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৭৪৮ ঘন্টা, মার্চ ২৬, ২০১৫
