এক চ্যানেল থেকে অন্য চ্যানেলে যেতে টিভিপ্রেমীরা সময় নেন মাত্র তিন সেকেন্ড। পছন্দ না হওয়া পর্যন্ত টিভি দর্শকদের এ চ্যানেল খোঁজার ইঁদুর-বিড়াল দৌড় চলতেই থাকে।
টিভির এক চ্যানেল থেকে দ্রুত অন্য চ্যানেলে যেতে প্রয়োজন রিমোট। বিছানায় শুয়ে কিংবা ঘরের যেকোনো অবস্থানে থেকেই টেলিভিশনকে নিজের আয়ত্ত্বে রাখতে এ খুদে যন্ত্রের জুড়ি নেই। খুদে অথচ নিত্যপ্রয়োজনীয় এ যন্ত্রের উদ্ভাবক ইউজিন জে পলি।
২৯ নভেম্বর, ১৯১৫। এদিন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে জন্ম নেন ইউজিন। শিকাগোর জনপ্রিয় সিটি কলেজে তিনি পড়াশোনা করেছেন। কিন্তু আরমোর ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজিতে তিনি পড়াশোনা শেষ না করেই বের হয়ে যান।
বেশ কিছুদিন পর ১৯৩৫ সালের দিকে জেনিথ ইলেকট্রনিক্স নামে একটি প্রতিষ্ঠান তাকে স্টক বয় হিসেবে চাকরি দেয়। সেখানে বসেই তিনি তার প্রতিভা প্রমাণ করেন। সবাইকে অবাক করে দিয়ে জেনিথ ইলেকট্রনিক্সের জন্য ক্যাটালগ তৈরি করেন।
এরপর প্রতিষ্ঠানের সবাই তাকে প্রকৌশল বিভাগে কাজের ব্যাপারে উৎসাহিত করে। পরে ইউজিনকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব ডিফেন্সের হয়ে রাডার পরিচালনার কাজে সহযোগী হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়।
রাডারের কাজ করতে গিয়েই তার মাথায় রিমোট কন্ট্রোল সিস্টেমের আইডিয়া মাথায় আসে। পলি ১৯৫৫ সালে প্রথম ফ্ল্যাশ মেটিকের মাধ্যমে আলো দিয়ে এমন এক যন্ত্র তৈরি করেন যা দিয়ে টেলিভিশনের ফটোসেলকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।
এ যন্ত্রের নামই রিমোট কন্ট্রোল। এ দূর নিয়ন্ত্রক যন্ত্র আবিষ্কারের পর ইউজিন সাক্ষাৎকারে বলেন, আমি মানুষের উপকারে আসবে এমন কিছু তৈরি করতে চেয়েছি। যেমন ফ্ল্যাশ টয়লেট মানুষের কাজকে সহজ করেছে। ঠিক তেমনি রিমোট কন্ট্রোলও মানুষের কাজকে সহজ করবে।
জেনিথ ইলেকট্রনিক্সে ইউজিন পরে প্রডাক্ট ইঞ্জিনিয়ার এবং মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে কাজ করেছেন। একের পর এক সফলতার পর তাকে এ প্রতিষ্ঠানের মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়।
ইউজিন কাজ করেছেন কার রেডিও নিয়ে এবং ভিডিও ডিস্ক নিয়েও। এসব বিষয়ে তার গবেষণার শেষ নেই। তিনি ১৮টি ইউএস পেটেন্ট অর্জন করেছেন।
ইউজিন জে পলি ৪৭ বছরের কর্মময় জীবনের শেষ করেন ১৯৮২ সালে। পরের সময়গুলো কাটিয়েছেন গবেষণার মধ্যে থেকেই। জীবনের অর্জন হিসেবে তিনি বহু পুরস্কার পেয়েছেন। এর মধ্যে ১৯৯৬ সালে তারহীন (ওয়্যারলেস) রিমোট কন্ট্রোলের উদ্ভাবক হিসেবে পেয়েছেন টেকনোলজি ও ইঞ্জিনিয়ারিং এমি অ্যাওয়ার্ড।
প্রসঙ্গত, ২০১২ সালের ২০ মে অনেকটা নীরবেই ইউজিন জে পলি ৯৬ বছর বয়সে চলে গেছেন না ফেরার দেশে।
বাংলাদেশ সময়: ১৩৫৫ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ৮, ২০১২
সম্পাদনা: শেরিফ আল সায়ার, বিভাগীয় সম্পাদক/ সাব্বিন হাসান, আইসিটি এডিটর
