২ মার্চ ২০১১। স্থান শাহবাগ আজিজ সুপার মার্কেট।

সমাজের বাকি অংশের মতো সে বাড়ার সুযোগ পায় না। স্কুলে যাওয়ার সুযোগ তার হয় না। সমাজের ব্যঙ্গ-বিদ্রূপের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য একসময় পরিবারের সদস্যরা তাকে রেখে আসেন হিজড়া সম্প্রদায়ের কাছে। তারপর পেটের দায় মেটাতে রাস্তায় ভিক্ষাবৃত্তি, শারীরিক অঙ্গভঙ্গি, পতিতাবৃত্তি, নতুন কোনো শিশুর জন্ম হলে নাচগানের মাধ্যমে উপার্জন করতে হয় তাদের। আর এ উপার্জনের পথে তাদের সহ্য করতে হয় নানা দুঃসহ অভিজ্ঞতা। রাস্তাঘাটে কটূক্তি আর উপহাস তাদের নিত্যদিনের সঙ্গী। স্বস্তিতে কোথায়ও বস করার উপায় নেই। স্বাভাবিক পরিবেশ বলতে যা বোঝায় সেখানে কেউ তাদের থাকতে দিতে চায় না। ঢাকা শহরের বেশির ভাগ হিজড়াই বস্তিতে বসবাস করেন।

বাংলাদেশ সংবিধানের মৌলিক অধিকার ভাগের ৩৯ অনুচ্ছেদের ২ ধারার `ক` উপধারা অনুয়ায়ী রাষ্ট্রের প্রত্যেক নাগরিকের বাক ও ভাব প্রকাশের স্বাধীনতার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে। এই বাক ও ভাব প্রকাশের স্বাধীনতার সর্বোচ্চ স্বীকৃতি হচ্ছে নিজের পছন্দ অনুযায়ী প্রতিনিধি নির্বাচন। কিন্তু স্বাধীনতার ৩৮ বছর পর্যন্ত এরা ভোট দিতে পারেননি। এ মৌলিক অধিকার থেকে তাদের ৩৮ বছর বঞ্চিত করা হয়েছিল। ২০০৮ সালের নির্বাচনে তাদের ভোট প্রয়োগের ক্ষমতা দেয়া হলেও অনেক হিজড়ার অভিযোগ, তাদের জাতীয় পরিচয়পত্র নেওয়ার ক্ষেত্রে অনেক ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে এবং এখনও হচ্ছে। বাংলাদেশের সংবিধান রাষ্ট্র পরিচালনার মূলনীতির ১৫(ঘ) অনুচ্ছেদে রাষ্ট্রের অন্যতম মৌলিক দায়িত্ব হিসেবেই স্পষ্ট বলছে-

‘সামাজিক নিরাপত্তার অধিকার অর্থাৎ বেকারত্ব, ব্যাধি বা পঙ্গুত্বজনিত কিংবা বৈধব্য, মাতাপিতৃহীনতা বা বার্ধক্যজনিত কিংবা অনুরূপ অন্যান্য পরিস্খিতিজনিত আওত্তাতীত কারণে অভাবগ্রস্ততার ক্ষেত্রে সরকারী সাহায্য লাভের অধিকার। ’

এছাড়া মানবাধিকারের সার্বজনীন ঘোষণায় রয়েছে : দাসত্ব থেকে মুক্তির অধিকার, ভোটের অধিকার, মত প্রকাশের অধিকার, কাজের অধিকার, মানসম্মত জীবনযাপনের অধিকার, আইনের আশ্রয় ও নির্যাতন থেকে মুক্তির অধিকার এবং বিবাহ ও পরিবার গঠনের অধিকার। অথচ এদের মৃত্যুতে জানাজা হলেও থাকে না মানুষের অংশগ্রহণ। মসজিদ-মন্দিরেও এদের আশ্রয় মেলে না।

ব্রিটিশ আমলে হিজড়াদের বিতাড়িত করা হয় এবং হিজড়াদের যৌনতার বিরুদ্ধে আইন করা হয়। ব্রিটিশ আইনে হিজড়াদের যৌনতাকে সডোমি হিসেবে চিহ্নিত করে এবং পেনাল কোডের ধারা ৩৭৭-তে বলা হয়েছে যে, এটা শাস্তিযোগ্য অপরাধ। ওদের যৌনতার অধিকার এবং মানবাধিকার নিশ্চিত করার অধিকার রাষ্ট্রের। আট-দশজন মানুষের মতো এরাও রাষ্ট্রের নাগরিক।

বাংলাদেশের সংবিধানে উল্লেখযোগ্যভাবে এ সম্প্রদায়ের ওপর কিছু লেখা নেই। স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশের কোনও সরকারই এদের বিভিন্ন সেক্টরে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেনি, ফলে হিজড়া সম্প্রদায় পড়ালেখার প্রতিও আগ্রহী হয়ে উঠছে না। কারণ তাদের ধারণা, পড়ালেখা শেষ করলেও সরকার বা কোনো বেসরকারি প্রতিষ্ঠান তাদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা নিশ্চিত করবে না। অথচ এদেরও রয়েছে পরিবারে সম্মানের সঙ্গে বসবাসের অধিকার, চাকরির অধিকার, সামাজিক নিরাপত্তার অধিকার এবং তাদের ভালবাসা পাওয়ার অধিকার ।

সমাজের স্বাভাবিক আচরণ পেলে এই হিজড়ারাই হতে পারতেন একেকজন স্বাবলম্বী মানুষ। এদের মাঝ থেকেই সৃষ্টি হতো প্রকৌশলী, চিকিৎসক, শিক্ষাবিদ কিংবা কায়িক পরিশ্রমের মাধ্যমে খেটে খাওয়া মানুষ। মানবীয় আচরণ ও রাষ্ট্রপ্রদত্ত নিরাপত্তার দ্বারা আমরা অবশ্যই সমাজের চির অবহেলিত এ সম্প্রদায়টিকে সমাজের মূল স্রোতে আনতে পারি এবং তা করতে আমাদের সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতাও রয়েছে।

বাংলাদেশ সংবিধানের ১৯ অনুচ্ছেদের ২ ধারায় বলা আছে, ‘মানুষে মানুষে সামাজিক ও অর্থনৈতিক অসাম্য বিলোপ করিবার জন্য এবং প্রজাতন্ত্রের সর্বত্র অর্থনৈতিক উন্নয়নের সমান স্তর অর্জনের উদ্দেশ্যে সুষম সুযোগ-সুবিধাদান নিশ্চিত করিবার লক্ষ্যে রাষ্ট্র কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করিবেন। ’

সংবিধানের এ নির্দেশনা অনুযায়ী অনগ্রসর শ্রেণী হিসেবে হিজড়া সম্প্রদায়ের উন্নতির জন্য অগ্রাধিকারভিত্তিক কর্মসূচি নেওয়া রাষ্ট্রের দায়িত্ব ও বাধ্যবাধকতার মধ্যে পড়ে (সংবিধানের এ নির্দেশনা মোতাবেকই নারী, উপজাতি, অনগ্রসর জেলাসমূহের অধিবাসীদের জন্য সরকার বিশেষ কোটা ও কর্মসূচি গ্রহণ করেছে)। অনগ্রসর এ সম্প্রদায়কে উন্নয়নের স্রোতধারায় নিয়ে আসতে হলে সরকারকে যা করতে হবে তা হলো : এ জাতীয় শিশু জন্মের পরপরই তার হরমোনজনিত ট্রিটমেন্টের সব দায়দায়িত্ব সরকারকে নিতে হবে। বাধ্যতামূলকভাবে তার পরিবারের সাথে (পিতা-মাতার সাথে) বসবাসের জন্য আইন করতে হবে। তাদের পড়ালেখা ও কর্মসংস্থানের অধিকার নিশ্চিত করতে হবে।

আমরা জানি, একটি দেশের উন্নতি মানে দেশের সব শ্রেণীর জনগোষ্ঠীর উন্নতি। তাই দেশের সকল পর্যায়ের সুষম অর্থাৎ দেশের সার্বিক উন্নতির জন্য আমাদের অবশ্যই এ অবহেলিত হিজড়া সম্প্রদায়কে সমাজের মূল স্রোতে আনতে হবে। বিশ্বের দরবারে নিজেদের একটি সভ্যজাতি হিসেবে পরিচিত করতে হলে এর কোনো বিকল্প নেই।
 
aditya.arafat1@gmail.com

বাংলাদেশ সময় ১৬১৬ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০৩, ২০১১ ঘণ্টা