কোন বই লাইব্রেরিতে পাওয়া যাচ্ছে না। দোকানে দোকানে খুঁজে সবাই হয়রান।
পৃথিবীর সবচেয়ে সমৃদ্ধ অনলাইন লাইব্রেরি হচ্ছে অ্যামাজন ডট কম। তবে এটাকে বই বিকিকিনির সাইটই বলা ভালো। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে প্রকাশিত নতুন-পুরানো অধিকাংশ বই-ই অনলাইন এ স্টোরে পাওয়া যায়। এই জনপ্রিয় অনলাইন বইয়ের দোকানের প্রতিষ্ঠাতা জেফরি প্রেসটন। সবাই তাঁকে ‘জেফ’ নামেই চেনে। বর্তমানে তিনি এ প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহীর দায়িত্বও পালন করছেন।
জেফরি প্রেসটনের জন্ম ১৯৬৪ সালের ১৩ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের আলবুকিওরকুতে। ছোটবেলা থেকেই সংগ্রামী জীবন তাঁর। সৎ বাবার সঙ্গে সাংসারিক কলহের জন্য শিক্ষাজীবনেও বিভিন্ন সময় তাঁর স্কুল পাল্টানো প্রয়োজন দেখা দেয়। রিভার ওকস এলিমেন্টরি স্কুলে শিক্ষাজীবন শুরু হলেও পরবর্তী সময়ে সৎ বাবার সঙ্গে বনিবনা না হওয়ায় মা সহ চলে যান ফ্লোরিডায়। সেখানেই মিয়ামি পালমেটো সিনিয়র হাই স্কুলে পড়াশোনা শুরু করেন। উচ্চতর শিক্ষার জন্য তিনি ভর্তি হন প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ে। কম্পিউটার সায়েন্সে পড়াশোনা করে ভালো ফল করে সে সময়েই শিক্ষকদের মনে জায়গা করে নেন জেফরি।
পড়াশোনা শেষ করে জেফরি ওয়াল স্ট্রিটে কম্পিউটার নিয়ে কাজ শুরু করেন। তিনি ফাইটাল নামে একটি প্রতিষ্ঠানের জন্য কম্পিউটার নেটওয়ার্কস নিয়ে কাজ করছিলেন। সে সময় ‘অ্যামাজন ডট কম’ প্রতিষ্ঠার কথা তার মাথায় আসে। পরে ১৯৯৪ সালে আলোর মুখ দেখে ‘অ্যামাজন ডট কম’। সে সময় সবাই তাকে কটাক্ষ করে বলতো, ‘ মেধাবী মানুষটি অযথা একটা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান দিয়ে বসেছে। ’
শুরুতে অ্যামাজনের লক্ষ্য ছিল যেকোনো কিছু বিক্রি করা। সেটা শুধু বই না। অ্যামাজন শুরু হওয়ার পর থেকে জেফরিকে প্রচুর সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়েছে । বিপদেও পড়েছেন বহুবার। বিপদের দিনে কেউ-ই সাহায্যের হাত বাড়ায়নি। তবে হতাশ না হয়ে সারা দিন অ্যামাজন নিয়ে কাজ গেছেন জেফরি। সারাক্ষণ ভাবতেন কিভাবে এ প্রতিষ্ঠানের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি করা যায়। একটা সময় তিনি অনলাইন মার্কেটিং বাজারটাকে ধরে ফেলেন। মানুষও অনলাইনের মাধ্যমে কেনাবেচার পদ্ধতিটিকে গ্রহণ করল। এরপর তাকে আর থামায় কে! অ্যামাজন এখন পৃথিবী বিখ্যাত অনলাইনে বই কেনাবেচার জায়গা।
জেফরিকে বলা হয় ব্যবসার ক্ষেত্রে অন্যতম সফল `আইডিয়া জেনারেটর`। তিনি এমন একটি চিন্তা ইন্টারনেট জগতে নিয়ে এসেছেন, যা নিয়ে কেউ কোনোদিন ভেবেও দেখেনি।
একবার এক সাক্ষাৎকারে তরুণদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘নিজের ইচ্ছার জায়গাটা খুঁজে বের করে সেটা নিয়ে কাজ করো। দুনিয়া কোন দিকে এগোচ্ছে সেটা বিবেচনা করে তুমি ক্যারিয়ার ঠিক করবে-এটা কখনো করো না; যা তোমার ভালো লাগে; তা-ই করো। নিজের ভালোলাগা নিয়ে কাজ করলে সেখানে সফলতা আসবেই। ’
জেফরি ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত পৃথিবীর ধনী ব্যক্তিদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন। একই সালে জনপ্রিয় পত্রিকা টাইম ম্যাগাজিন তাকে ‘পারসন অব দ্য ইয়ার’ ঘোষণা করে। জেফরি অ্যামাজনের প্রধান নির্বাহী তো বটেই; বর্তমানে তিনি চেয়ারম্যান পদে রয়েছেন।
বাংলাদেশ সময়: ১৫২৩ ঘণ্টা, নভেম্বর ৯, ২০১১
