সবশেষ ঘরের মাঠেই প্রথমে পিছিয়ে পড়ার পর প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে ১ পয়েন্ট পায় দুইবারের বিশ্বকাপ জয়ীরা। আর্জেন্টিনার সাবেক কোচ ম্যারাডোনা তাতে শঙ্কিত।
বলিভিয়ার মাঠে চিলি ১-০ ব্যবধানে হেরে যাওয়াতেই আর্জেন্টিনার রক্ষা! নইলে পঞ্চম স্থানও হারাতে হতো। হোম ভেন্যুতে আক্রমণাত্মক পারফরম্যান্স সত্ত্বেও জালের দেখা পাননি জর্জ সাম্পাওলির শিষ্যরা। বলিভিয়ার মাঠে ২-০ গোলে হারের পর ক’দিন আগেই উরুগুয়ের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের হতাশায় ডোবে আর্জেন্টিনা। ঘরের মাটিতেও জয়ে ফিরতে পারলো না দু’বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। বাছাইপর্বের বাধা অতিক্রমের শঙ্কাটাও জিইয়ে রইলো।
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে প্রথম চারটি দল সরাসরি রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। এরইমধ্যে বাছাইপর্ব পেরিয়ে সবার আগে বিশ্বকাপে উঠেছে নেইমারের ব্রাজিল। তাদের পয়েন্ট ১৬ ম্যাচে ৩৭। পঞ্চম স্থানের দলকে বিশ্বকাপের টিকিট পেতে প্লে-অফ খেলতে হবে ওশিয়ানিয়া অঞ্চলের শীর্ষ দলের বিপক্ষে। বাছাই পর্বের আর দুই রাউন্ড বাকি থাকতে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে আছে আর্জেন্টিনা। ২৭ পয়েন্ট নিয়ে উরুগুয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে। ২৬ পয়েন্ট নিয়ে কলম্বিয়া তৃতীয়, ২৪ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকা পেরু চতুর্থ। ২৩ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে চিলি। সপ্তম স্থানে থাকা প্যারাগুয়ের পয়েন্ট ২১।
বাছাইপর্বে ১৬ ম্যাচে ১৬ গোল আর্জেন্টিনার, এর মধ্যে একটি আবার আত্মঘাতী। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে আর্জেন্টিনার চেয়ে কম গোল করেছে শুধু বলিভিয়া! তারকাখচিত এমন আক্রমণভাগ থাকা সত্ত্বেও ঘরের মাঠে গোল করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে সমতা এনে দেওয়া গোলটিও এসেছে প্রতিপক্ষের উপহার হয়ে!
সবশেষ ম্যাচে জুভেন্টাসের গঞ্জালো হিগুয়েনকে স্কোয়াডের বাইরে রাখা হয়েছিল। নেওয়া হয়েছিল ইন্টার মিলানের মাউরো ইকার্দিকে। ম্যারাডোনা মনে করেন, আর্জেন্টিনা দলে হিগুয়েনকে অবশ্যই খেলানো উচিৎ ছিল। আর্জেন্টিনার সাবেক তারকা ফুটবলার এবং ইন্টার মিলানের ভাইস প্রেসিডেন্ট জাভিয়ের জানেত্তির যোগসাগোশে ইকার্দিকে জাতীয় দলে সুযোগ দেওয়া হয়েছে বলে বিশ্বাস ম্যারাডোনার।
আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বর যোগ করেন, ‘হিগুয়েনকে দলের বাইরে রাখা মানে দারুণ কিছু সুযোগ হাতছাড়া করা। ইকার্দির জায়গায় তাকে নেওয়া দরকার ছিল। আমি মনে করি হিগুয়েন আর্জেন্টিনার আরেকটি গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা। ইকার্দিকে দলে নেওয়া হয়েছিল জানেত্তির ইশারায়। যদি মনে করেন ইকার্দিকে বাতিস্তুতা বানাবেন, তাহলে আপনি বোকার স্বর্গে বসবাস করছেন। লোকচক্ষুর আড়ালে এসব ঘটছে। দলে জায়গা দেওয়া হচ্ছে সব শয়তানদের। অথচ একজনের জন্য আরেকজনকে দল থেকে বাদ দিতে পারেন না আপনি। সবাই জানে হিগুয়েনের সামর্থ্য কতটুকু। ’
তবে, মেসিদের রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলা দুরাশা হয়ে গেছে, তা বলার সময় এখনো আসেনি। এখনো রাশিয়া যাওয়ার সুযোগ আছে আর্জেন্টিনার এবং সেটা প্লে-অফের ঝক্কি এড়িয়েই। আগামী মাসে বাছাই পর্বে নিজেদের শেষ দুই ম্যাচে পেরু ও ইকুয়েডরের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের টিকিট পেতে সাম্পাওলির নজর এখন ওই দুই ম্যাচে। তাতে, আগামী দুই ম্যাচেই জিততে হবে আর্জেন্টিনাকে। তাহলেই চারে থাকা পেরুকে টপকে যাবে মেসি বাহিনী।
বাংলাদেশ সময়: ১৭৩৪ ঘণ্টা, ০৮ সেপ্টেম্বর ২০১৭
এমআরপি
