ঢাকা: ইসরায়েলকে সামরিক সহায়তা হিসেবে অতিরিক্ত ৭ কোটি ডলার দিতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। ‘আয়রন ডোম’ নামের একটি স্বল্পপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র আক্রমণ প্রতিরোধ ব্যবস্থার উন্নয়নে সহায়তা হিসেবে এই অর্থ দেওয়া হবে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লিও প্যানেট্টা।
বৃহস্পতিবার পেন্টাগনে ইসরায়েলের প্রতিরক্ষামন্ত্রী এহুদ বারাকের সঙ্গে বৈঠকের পর এ ঘোষণা দেন প্যানেট্টা। বৈঠক শেষে প্যানেট্টা সাংবাদিকদের বলেন, পরবর্তী তিন বছরে এই কর্মসূচির জন্য সহায়তা দেওয়ার ব্যাপারে ইতিমধ্যেই অতিরিক্ত অর্থ সহায়তা চেয়েছে তার বিভাগ।
প্যানেট্টা আরো বলেন, ইসরায়েলের অনুরোধ বাস্তবায়ন করার জন্য প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা নিজেই নির্দেশনা দিয়েছেন। তার নির্দেশনা অনুযায়ীই ইসরায়েলের অনুরোধে আয়রন ডোম প্রকল্পের জন্য এই অর্থ সহায়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি।
এই ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরোধ ব্যবস্থার নকশা প্রস্তুত করা হয়েছে শত্রুপক্ষের ছোড়া যে কোনো ধরণের স্বল্প পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র এবং মর্টারের গোলা সনাক্ত ও ধ্বংসের জন্য। মূলত ইসরায়েলের প্রতিবেশী ফিলিস্তিন ও লেবাননের ভূখ- থেকে ইসরায়েল বিরোধী প্রতিরোধ যোদ্ধাদের ছোড়া স্বল্পপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র ও মর্টারের গোলা প্রতিরোধ করতেই মার্কিন মদদে এই কর্মসূচি হাতে নেয় ইসরায়েল।
যুক্তরাষ্ট্র ইতিমধ্যেই এই ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরোধ কর্মসূচির জন্য ইসরায়েলকে ২০ কোটি ৫০ লাখ ডলার সহায়তা দিয়েছে।
সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সামরিক মিত্র হিসেবে বিবেচিত ইসরায়েলকে নিরাপত্তা সহায়তা বাবদ বছরে প্রায় ৩০০ কোটি ডলার প্রদান করে যুক্তরাষ্ট্র। বিশ্বের অন্য যে কোনো দেশকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রদত্ত সামরিক সহায়তার অর্থের থেকে এই পরিমান অনেক বেশি।
তবে ধারাবাহিকভাবে ইসরায়েলকে সামরিক সহায়তা দিয়ে আসলেও রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা ক্রমাগতভাবে ওবামার সমালোচনা করে আসছেন। তাদের দাবি সরকার আগামী ২০১৩ সালের বাজেট প্রস্তাবনায় যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যৌথ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা কার্যক্রমে পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দ রাখেনি।
যদিও ওবামা আগামী ২০১৩ সালের বাজেটে ইসরায়েলকে সহায়তা দেওয়ার জন্য ৩ হাজার কোটি ডলার প্রস্তাব করেছেন। পরবর্তী দশ বছরে ইসরায়েলকে সামরিক সহায়তা হিসেবে এ অর্থ দেওয়ার কথা বলা হয়েছে প্রস্তাবনায়। তবে এখান থেকে কোনো অর্থ ‘আয়রন ডোম’ প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ রাখা ছিলো না।
প্যানেট্টা জানিয়েছেন আয়রন ডোমের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ চলতি অর্থ বছরেরই প্রদান করা হবে ইসরায়েলকে। যুক্তরাষ্ট্রের চলতি অর্থ বছর শেষ হবে আগামী সেপ্টেমবার মাসে।
প্যানেট্টার সঙ্গে দেখা করার পর বৃহস্পতিবার দিনের শেষে ওয়াশিংটনে যুক্তরাষ্ট্র্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটনের সঙ্গেও দেখা করেন এহুদ বারাক।
বাংলাদেশ সময়:১৮৪০ ঘণ্টা, মে ১৮, ২০১২
সম্পাদনা:রাইসুল ইসলাম, নিউজরুম এডিটর
