ঢাকা: আমাদের এ সৌরজগতে পৃথিবীর পরেই জীবের বাসপযোগী সবচে সম্ভাবনায় গ্রহ বলে মনে করা হয় মঙ্গল। সম্প্রতি এ গ্রহে প্রাণের মৌলিক উপাদানের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
একটি গবেষণায় তারা দেখেছেন, মঙ্গল গ্রহ থেকে পৃথিবীতে পতিত ১০টি ধুমকেতুতে কার্বন মৌলের অস্তিত্বের প্রমাণ মিলেছে। এ ধুমকেতুগুলোর বয়স বর্তমান মঙ্গলের ইতিহাসের ৪শ’ কোটি বছরের বেশি পুরনো। আর এগুলো পৃথিবীতে আসার সময় বা পরে কোনোভাবে দূষিত হয়নি বলেও দাবি করেছেন বিজ্ঞানীরা।
তবে মঙ্গলের কার্বনগুলোর গঠন প্রাণ সৃষ্টিকারী কার্বনের মতো নয়। ওয়াশিংটনে কারনেগি ইনস্টিটিউশন ফর সায়েন্সের একদল বিজ্ঞানী জানিয়েছেন, ধুমকেতুগুলোতে বিজারিত কার্বন পাওয়া গেছে। আর এগুলো মঙ্গলের আগ্নেয়গিরিতে সৃষ্টি হয়েছে।
বিজারিত কার্বন বলতে বুঝায় কার্বন-কার্বন বা কার্বন-হাইড্রোজেন রাসায়নিক বন্ধন।
খুব শিগগির এ ব্যাপারে বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ বিজ্ঞান সাময়িকী সায়েন্সে প্রকাশ করা হবে বলে জানিয়েছেন তারা।
এর ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা দাবি করছেন, মঙ্গল তার ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় ধরে জৈব রাসায়নিক উৎপাদন করে যাচ্ছে।
এ ব্যাপারে বিজ্ঞানী দলটির নেতা ড. অ্যান্ড্রু স্টিল বলেছেন, ‘গত প্রায় ৪০ বছর ধরে আমরা মঙ্গলে এমন একটা এলাকা খুঁজছি যেখানে বিজারিত কার্বন রয়েছে। ’
কার্বন ছাড়া প্রাণের মৌলিক গাঠনিক উপাদানের কোনো অস্তিত্ব থাকে না। সুতরাং এ বিজারিত কার্বন হাইড্রোজেন, অক্সিজেন, নাইট্রোজেনের সঙ্গে রাসায়নিক বন্ধন তৈরি করে জীবনের সেই জৈব যৌগটি গঠন করতে পারে।
তিনি বলেন, মঙ্গলে কার্বনের অস্তিত্বের ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়া গেছে। এখন দেখতে হবে এই বিজারিত কার্বনের আসলে কী ঘটেছিল, মঙ্গলে প্রাণ গঠনে এটি পরবর্তী ধাপে পৌঁছেছিল কি না।
অ্যান্ডু আশা করছেন, এই লাল গ্রহটিতে মার্স সায়েন্স ল্যাবরেটরির পরিচালিত আসন্ন ‘কিউরিওসিটি’ মিশন এ প্রশ্নের ব্যাপারে যথেষ্ট আলোকপাত করবে।
আমরা কি এ মহাবিশ্বে একা? এ প্রশ্নই বিজ্ঞানীদের অনুসন্ধানী হওয়ার পথে বড় চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করছে। আর এ প্রশ্নই এ পৃথিবীতে আমাদের অস্তিত্বের উৎস খুঁজে বের করতেও তাড়না দিচ্ছে।
যদি মঙ্গলে প্রাণ না-ই থাকে তাহলে কেন নেই? এ প্রশ্নের জবাব পেলেই জানা যাবে পৃথিবী নামক গ্রহে জীবনের আবির্ভাব কেন ঘটল।
বাংলাদেশ সময়: ১৭৪৮ ঘণ্টা, মে ২৫, ২০১২
সম্পাদনা: জাহাঙ্গীর আলম, নিউজরুম এডিটর
