ঢাকা: নাতি-নাতনিদের ঘুম পাড়াতে বা আনন্দ দিতে দাদা বা দাদিরা নানা রূপকথার গল্প শোনান। এ সব রূপকথার গল্পের অন্যতম একটি চরিত্র হলো- মৎস্যকুমারী।

বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় স্বাস্থ্যগত নানা সমস্যায় ভুগতেন মাইরেড। সেই সময় খুবই ক্লান্ত লাগতো তার। তার চুল পড়ে যেত ও  শরীরে কালচে দাগও পড়তো।

নিজের শরীরকে সুস্থ করতে সাঁতারকে শারীরিক অনুশীলন হিসেবেই মেনে তিনি নিয়মিত মৎস্যকন্যা সেজে সাঁতরাচ্ছেন।

নিজেকে সুস্থ করে তুলতে সাঁতার তাকে অনেকটা সহায়তা দিচ্ছে বলে জানান তিনি।

তিনি বলেন, ‘গত কয়েক বছরের তুলনায় আমি বেশ শক্তিশালী। আমি সাঁতার কাটতে ভালোবাসি। পানির নিচে সাঁতার কাটা ধ্যানের মতোই। সেখানকার পরিবেশ বাইরের বিশ্ব থেকে আলাদা এবং সবকিছুই নীরব ও শান্তিপূর্ণ। ’

অনেকের কাছ থেকে পারফর্ম করার জন্য আমন্ত্রণও পেয়েছেন বলে জানান তিনি মাইরেড। মৎস্যকন্যা সাজাকে নির্ভুল সিদ্ধান্ত বলে দাবি তার। তিনি বলেন, ‘এটি ভিন্ন এবং পুরোপুরি ব্যতিক্রম। ’

প্রথম যেদিন পানিতে নামেন সেদিন খুব চিন্তিত ছিলেন কেলি, নাক ও সাইনাসে কেমন প্রভাব পড়বে এ নিয়ে। কিন্তু তার তেমন কিছুই ঘটেনি।

তার দলের অন্য দুই সদস্য হচ্ছেন ২৪ বছর বয়সী ফ্রাঙ্কি দুবেরি এবং ২৫ বছর বয়সী দেমেলজা হিলিয়ার। তারা শীতল লেক বা পুলে সপ্তাহে ১০ ঘণ্টারও বেশি সময় অতিবাহিত করেন পুরোদস্তুর মৎস্যকুমারী হতে।

বাংলাদেশ সময়: ০৭৪১ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ১৩, ২০১৩
এসএফআই/এবি/এসআরএস