ঢাকা: যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের অকল্যান্ডের বিভিন্ন এলাকায় অভিযান চালিয়ে ১৬৮ শিশুকে উদ্ধার করেছে পুলিশ। যাদের বলপূর্বক পতিতাবৃত্তিতে বাধ্য করা হচ্ছিল।
শিশুদের পতিতাবৃত্তিতে বাধ্য করতে দেশব্যাপী ওই এলাকাটি একটি উল্লেখযোগ্য স্থানে পরিণত হয়েছে।
এফবিআইসহ স্থানীয় বিভিন্ন আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা ‘অপারেশন ক্রস কান্ট্রি’ নামের এ অভিযান চালায়। ডেনভার, টাম্পা ও লস অ্যাঞ্জেলসসহ ১০০ টিরও বেশি শহরে অভিযান চালিয়ে ২৮১জন দালালকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দালালরা অসংখ্য শিশুকে নিয়ে পতিতাবৃত্তিতে বাধ্য করছিল। শিশুদের উদ্ধার আর দালালদের গ্রেফতারে এ অভিযান চালানো হয়।
ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনের (এফবিআই) পরিচালক জেমস কমেই সংবাদ মাধ্যমকে বলেন,‘উদ্ধার হওয়ারা বেশির ভাগই শিশু।
তিনি জানান, রাস্তায় বিভিন্ন গাড়ি থামিয়ে, রাস্তার পাশে, মোটেল ক্যাসিনোতে অভিযান চালিয়ে তাদের উদ্ধার করা হয়েছে। এরা সবাই আমেরিকান শিশু। আমাদের শিশুরা বিক্রির জন্য নয়।
পুলিশ বলছে, কিছু তরুণ গোপনে এই শিশুদের চাপ প্রয়োগ করে পতিতাবৃত্তিতে বাধ্য করতো। অনেকেই ভালবাসা বা প্রেমের মোহে পড়ে প্রতিশ্রুতরা বন্ধুদের দ্বারা প্রতারণার শিকার হয়ে এ কাজ করে।
অভিযানে আটক এক নারী জানান, সাড়ে ১৭ বছর বয়স থেকে এ কাজ শুরু করেন। তিনি বলেন, আমি প্রথমে প্রতারিত হয়ে এ কাজে নামি। এখন আমি অসহায়।
তবে অকল্যান্ডের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, এরা সবাই অন্যের শেখানো কথা বলে। তিনি বলেন, অনেকেই দালাল কিংবা প্রেমে প্রতারিত হয়ে এ কাজ করে। কেউবা বা ভালো মানের জীবন যাপনের জন্য এ কাজে নেমে পড়ে।
পুলিশ বলছে, এ সমস্যা দিন দিন বেড়েই চলছে।
বাংলাদেশ সময়: ১১২৮ ঘণ্টা, জুন ২৪, ২০১৪
