ঢাকা: মধ্য আমেরিকার রাষ্ট্র গুয়েতেমালার একটি আদালত গণহত্যার দায়ে অভিযুক্ত সাবেক এক সৈনিককে ৬ হাজার ৬০ বছরের কারাদণ্ড প্রদান করেছেন।
গুয়েতেমালার গৃহযুদ্ধের সময় ২০১ বেসামরিক নাগরিক হত্যার সঙ্গে ওই সেনা জড়িত ছিল বলে আদালতে প্রমাণিত হয়।
পেড্রো পিমেন্টাল রিওস নামের ৫৫ বছর বয়সী সাবেক এই সেনাকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আটক করে গত বছর বিচারের জন্য গুয়েতেমালায় ফিরিয়ে আনা হয়।
গুয়েতেমালার গৃহযুদ্ধ চলাকালীন ১৯৮২ সালে ডজ ইরেস গ্রামে সরকারি সেনারা গণহত্যা চালায়। এতে ২০১ জন নিহত হওয়ার কথা প্রচারিত হলেও গ্রামবাসীর দাবি নিহতের সংখ্যা আরো বেশি।
গণহত্যার দায়ে গুয়েতেমালার আদালতে অভিযুক্ত হওয়া সৈন্যদের মধ্যে পেড্রো রিওস হলেন পঞ্চম ব্যক্তি।
আদালত অনেকটা রূপক হিসেবেই এই দণ্ড ঘোষণা করেন। কারণ, দেশটিতে কারাদণ্ডের মেয়াদ সর্বোচ্চ ৫০ বছর। গৃহযুদ্ধের নৃশংসতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ ও ঘৃণার অংশ হিসেবে এই রায় প্রদান করা হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
গুয়েতেমালার দীর্ঘ ৩৬ বছর চলা গৃহযুদ্ধের সময় সংঘটিত অনেকগুলো জঘন্য অপকর্মের মধ্যে ডজ ইরেজ গণহত্যাকে অন্যতম কুখ্যাত ঘটনা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
কাইবাইলস হিসেবে খ্যাত গুয়েতেমালা সেনাবাহিনীর বিশেষ ইউনিটের সেনারা সরকারবিরোধী বামপন্থি গেরিলাদের আশ্রয় দেওয়ার অভিযোগ তুলে ডজ ইরেস গ্রামটিতে নারকীয় ওই নিধনযজ্ঞ চালায়।
তিনদিন ধরে চালানো গণহত্যায় বেপরোয়া সৈন্যরা গ্রামের নারী, শিশু ও বৃদ্ধসহ শত শত লোককে হত্যা করে।
অভিযুক্ত সৈনিক পেড্রো রিওস বহুদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বসবাস করে আসছিল। ২০১০ সালে গ্রেফতার হওয়ার পর তাকে চলতি বছর গুয়েতেমালায় ফেরত আনা হয়।
পেড্রোকে প্রত্যেক ব্যক্তিকে হত্যার জন্য ৩০ বছরের কারাদণ্ড এবং মানবতাবিরোধী অপরাধ সংঘটনের দায়ে আরো ৩০ বছর করে দণ্ড প্রদান করে আদালত।
গত বছর অভিযুক্ত অপর চার সেনাকে অনুরূপ সাজা দেওয়া হয়। তবে অভিযুক্ত পেড্রো তার বিরুদ্ধে আনা সকল অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
উল্লেখ্য, সামরিক শাসক জেনারেল রিয়োজ মোনট গুয়েতেমালায় ১৯৮২ থেকে ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত ক্ষমতায় ছিলেন। তার সময়েই মূলত ন্যক্কারজনক ঘটনাগুলো সবচেয়ে বেশি সংঘটিত হয়।
১৯৯৬ সালে শেষ হওয়া গুয়েতেমালার গৃহযুদ্ধে কমপক্ষে দুইলাখ মানুষ নিহত হয়।
বাংলাদেশ সময় : ১৭৪৬ ঘণ্টা, মার্চ ১৩, ২০১২
