বিশ্বের বৃহত্তম ক্রীড়া আসর অলিম্পিক গেমসে ১২৮ বছর পর ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক দিয়ে শুরু হবে এই নতুন অধ্যায়।
ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, অলিম্পিক কমিটির সুপারিশে আইসিসি মহাদেশভিত্তিক বাছাই পদ্ধতি গ্রহণ করেছে। এ অনুযায়ী ইউরোপ থেকে নিশ্চিতভাবেই জায়গা করে নেবে গ্রেট ব্রিটেন (ইংল্যান্ড)। এশিয়া ও ওশেনিয়া থেকে যথাক্রমে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া অংশ নেবে। ফলে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো এশিয়ার অন্যান্য দেশগুলোর সুযোগ কমে যাচ্ছে।
স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। আফ্রিকা থেকে কোয়ালিফাই করবে দক্ষিণ আফ্রিকা। বাকি একটি দলের বাছাই প্রক্রিয়া এখনও চূড়ান্ত হয়নি। তবে আইসিসির বর্তমান টি-টোয়েন্টি র্যাংকিং অনুসারে ভারত (১), অস্ট্রেলিয়া (২), ইংল্যান্ড (৩), নিউজিল্যান্ড (৪), দক্ষিণ আফ্রিকা (৫) ও স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র (১৭) ইতোমধ্যেই এগিয়ে।
এশিয়ায় ভারতের পরবর্তী দলগুলোর অবস্থান বেশ পিছিয়ে। যেখানে শ্রীলঙ্কা সপ্তম, পাকিস্তান অষ্টম, আফগানিস্তান নবম ও বাংলাদেশ দশম। ফলে সরাসরি কোয়ালিফাইয়ের কোনো সুযোগ নেই এসব দলের।
আইসিসির বার্ষিক সাধারণ সভায় আঞ্চলিক বাছাইয়ের সিদ্ধান্ত গৃহীত হলেও এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি। পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড ইতোমধ্যেই এই পদ্ধতির বিরোধিতা করেছে। নিউজিল্যান্ড বর্তমানে চতুর্থ স্থানে থাকলেও ওশেনিয়া থেকে অস্ট্রেলিয়ার স্থান নির্ধারণ হওয়ায় তারা বাদ পড়বে।
এদিকে, যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ডের প্রশাসনিক সংকট সমাধান না হলে বিকল্প হিসেবে কোনো ক্যারিবীয় দেশকে স্বাগতিকের জায়গায় খেলানোর সম্ভাবনার কথাও জানিয়েছে গার্ডিয়ান।
নারী ক্রিকেটের ক্ষেত্রে বাছাই হবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাধ্যমে। উল্লেখ্য, অলিম্পিকে ক্রিকেট সর্বশেষ অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল ১৯০০ সালে। তখন একমাত্র ম্যাচে গ্রেট ব্রিটেন ফ্রান্সকে হারিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিল।
আরইউ
