ঢাকা: বিশ্বকাপে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নেতৃত্বে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড যেভাবে এগোচ্ছে তাতে করে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। ম্যাককালামের অধিনায়কত্বে সন্তুষ্টি ব্যক্ত করেছেন সাবেক কিউক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং।
গ্রুপ পর্বের প্রথম তিন ম্যাচেই দাপুটে জয় তুলে নেয় কিউইরা। উদ্বোধনী ম্যাচে গতবারের রানারআপ শ্রীলঙ্কাকে হারায় ৯৮ রানের ব্যবধানে। পরের ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ১৪২ রানে গুটিয়ে দিয়ে তিন উইকেটের জয় পায় স্বাগতিকরা। সর্বশেষ ম্যাচে টিম সাউদির বোলিং তোপে ১২৩ রানে অলআউট হওয়ার লজ্জা পায় ইংল্যান্ড। পরে ম্যাককালামের ২৫ বলে ৭৭ রানের ঝড়ো ইনিংসের সুবাদে দুই উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় কিউইরা।
ফ্লেমিং বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের জন্য ম্যাককালামই মানানসই। আমার অধীনে ম্যাককালাম একশ’র বেশি ম্যাচ খেলেছে। তখন তার অধিনায়কত্বের সামর্থ্যের ব্যাপারে নিশ্চিত ছিলাম না। আক্রমনাত্মক ব্যাটিংয়ের কারণেই তার ওপর আস্থা ছিল না। এখনো একই রকম ব্যাটিং করছে ম্যাককালাম। তবে, এখন তার ওপর আমার পূর্ণ আস্থা রয়েছে। ’
সাবেক কিউই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘ম্যাককালাম ইতোমধ্যেই নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট সম্প্রদায় থেকে অনেক প্রশংসা পেয়েছে। বিশ্বকাপে তার হাত ধরে যদি নতুন ইতিহাস সৃষ্টি হয় তাহলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। এমনটি ঘটলে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে ম্যাককালাম। ’
বাংলাদেশ সময়: ১২৫৩ ঘন্টা, ফেব্রুয়ারি ২৬, ২০১৫
