যুবরাজ সিং, হরভজন সিং আর জহির খানরা ‘বন্ধুত্বপূর্ণ’ হলেও ভারতের একজন ছিলেন যার সঙ্গে কখনোই পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা মিশতে পারেননি। এমনকি মাঠের বাইরে তার সঙ্গে এক কাপ চা খাওয়ারও সুযোগ হয়নি।

আর এমন তথ্য জানিয়েছেন পাকিস্তানের সদ্য বিদায়ী সেরা অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদি।

ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট যুদ্ধ নিয়ে লেখা একটি কলামে আফ্রিদি লিখেছেন, ‘জনপ্রিয়তার বিপরীত দিকও দেখেছে ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা। দুই দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে ভালো সম্পর্ক ছিল। কিন্তু, ব্যতিক্রম ছিল গৌতম গম্ভীর। তাকে কখনোই আমি বন্ধুত্বপূর্ণ মনোভাব নিয়ে এগিয়ে আসতে দেখিনি। ’

পাকিস্তানের সিনিয়র এই অলরাউন্ডার লিখেছেন, ‘একই টিম হোটেলের কফি শপেও কখনো তার সঙ্গে দেখা হয়নি। এক কাপ চা প্রস্তাব করার সুযোগও হয়নি। আমাদের দেশ দুটি মাঠে নামার আগেই কথার যুদ্ধ শুরু করতো। আর এটা নিয়ে বিশ্ব গণমাধ্যমের শিরোনামের শেষ ছিল না। এখন আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে। এখন বুঝতে পারি আমরা কি দিন পার করেছি। এটাই ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। গৌতম গম্ভীর হয়তো সেটাই বুঝেছিল। আমি তার জন্য শুভকামনা করি। ’

আফ্রিদির আরও লিখেছেন, ‘গৌতম যেখানে কিছুটা ব্যতিক্রম, সেখানে আমি বন্ধুত্ব গড়েছিলাম যুবরাজ, হরভজন, জহির খানদের সঙ্গে। এই তিনজনই আমার প্রিয় এবং কাছের বন্ধু। আমাদের মধ্যে দারুণ কিছু স্মরণীয় মুহূর্ত আছে, যা কখনোই ভোলার না। ’

আফ্রিদি-গম্ভীর কথার লড়াই:

গম্ভীর-পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের কথার লড়াই:

বাংলাদেশ সময়: ১৯৩০ ঘণ্টা, ০৪ মে ২০১৭
এমআরপি