সঙ্গত কারণেই কোচ হিসবে তার তৃপ্ত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এখনই তৃপ্তির ঢেকুর তুলতে চাইছেন না সালাহউদ্দিন, ‘পুরো টুর্নামেন্টের মাত্র অর্ধেক শেষ হয়েছে।

তবে হালও ছাড়তে চাইছেন না গাজী গ্রুপের এই কোচ। লিগের প্রথম পর্বের এখনও তিনটি ম্যাচ বাকি। এরপর আছে সুপার সিক্সের খেলা। তাই বাকি তিনটি ম্যাচসহ সুপার সিক্সের প্রথম ৩-৪টি ম্যাচ নিজেদের করে নিতে পারলেই তার দল শিরোপা জয়ের উল্লাসে মেতে উঠবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।   

আর সেই লক্ষ্যে তাদের চেষ্টা অবিরাম চলছে বলেও আশ্বস্ত করলেন সালাহউদ্দিন, ‘যেহেতু আমরা প্রথম আটটা ম্যাচ ভালোভাবেই জিতেছি, তাই সামনের ম্যাচগুলোতে জিততে পারলে আমাদের জন্য চ্যাম্পিয়নের দৌঁড়ে থাকা সুবিধা হবে। সুপার লিগে তিন-চারটা ম্যাচ জিতলে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। আমরা আমাদের সেরা চেষ্টাই করবো। ’
 
৮ ম্যাচের ৮টিতেই জয়! আপনার দলের এমন সাফল্যের রহস্য কী? উত্তরে সালাহউদ্দিন বললেন, ‘রহস্য বলে কিছু নেই। আমার দলে যারা আছে, তারা বেশিরভাগই জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছে, কেউ জাতীয় দলে অনেক দিন ধরে খেলেছে এবং অনেকেরই জাতীয় দলে ঢোকার সুযোগ আছে। এধরনের ছেলেদের মোটিভেট করাটা সহজ। তারা যদি দেখে যে সামনে তাদের জাতীয় দলে ঢোকার সুযোগ আছে তাহলে নিজেরাই মোটিভেটেড হয়। দলের বেশিরভাগই ঢাকা লিগে পারফর্ম করা এবং তারা নিজেরাও ভালো খেলতে চায়। তাই আমার কাজটিও সহজ হয়ে গেছে। ’

আর এই সুযোগটি কাজে লাগিয়েই ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেটে তৃতীয়বারের বিজয়ী কোচের খেতাবটিও জিততে চাইছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন।
 
অনেকেই হয়তো জানেন, তারপরেও মনে করিয়ে দিচ্ছি; ২০০১-০২ ও ২০০২-০৩ সালে তার অধীনেই টানা দুইবার ঢাকা লিগ শিরোপা ঘরে তুলেছিল ভিক্টোরিয়া স্পোর্টিং ক্লাব।

বাংলাদেশ সময়: ১৭৪৮ ঘণ্টা, ১৩ মে ২০১৭
এইচএল/এমআরপি