একসময় বান্দরবানের শৈলপ্রপাতের ঝরনাধারায় সিক্ত হতে পর্যটকরা ভিড় জমালেও এখন চিত্র উল্টে গেছে। নানা সমস্যা ও পর্যটক-উপযোগী সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত না করার কারণে এখন আর কাছে টানে না পর্যটকদের।

এই ব্যাপারে ঢাকা থেকে আসা পর্যটক সরোয়ার আজম বাংলানিউজকে বলেন, পর্যটনটিতে প্রবেশ ফি না থাকা সত্ত্বেও রেস্টুরেন্ট ও  উন্নতমানের হোটেল-মোটেল গড়ে না উঠায় পর্যটকরা এখানে না নেমে একই পথ দিয়ে অন্য পর্যটনকেন্দ্র চিম্বুক ও নীলগিরি চলে যাচ্ছে।

পর্যটনটিকে ঘিরে স্থানীয় বম আদিবাসী তরুণীরা তাদের তৈরি বিভিন্ন হস্তশিল্প সামগ্রী এবং নিজস্ব বাগানে উৎপাদিত পণ্য বিক্রির আশায় পণ্য নিয়ে বসে থাকলেও দেখা মেলে না পর্যটকদের। এমন তথ্য জানা যায় স্থানীয় বম আদিবাসীদের কাছ থেকে। এই পর্যটনটিকে ঘিরে অনেক আদিবাসী পরিবারের জীবনমান একসময় উন্নত হলেও এখন আর এটি তেমন ভূমিকা রাখতে পারছে না।

পরিবার নিয়ে বেড়াতে আসা স্থানীয় সেলিনা আক্তার বাংলানিউজকে বলেন, শৈলপ্রপাত একসময় বান্দরবানবাসী তথা দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত আকর্ষণীয় ছিল কিন্তু এখন কোনো উন্নয়ন না হওয়ার ফলে দিন দিন এর সৌন্দর্য হারিয়ে যাচ্ছে।

এ ব্যাপারে সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইশরাত জামান বাংলানিউজকে বলেন, বেসরকারি উদ্যোগে এখানে একটি রিসর্ট ও রেস্টুরেন্ট করা গেলে ভালো হতো। তিনি আরো বলেন, কেউ যদি জায়গা দেয় তাহলে সরকারি বরাদ্দ এলে নতুন কটেজ তৈরি করার পরিকল্পনা আছে আমাদের ।

বান্দরবান পার্বত্য জেলার সবচে পুরনো এই পর্যটনকেন্দ্রটির সমস্যা নিরসন করা হলে পর্যটক সমাগমের পাশাপাশি সরকার এখান থেকে প্রচুর রাজস্ব আদায় করতে পারবে, এমন মত স্থানীয় তথা দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা পর্যটকদের।

বাংলাদেশ সময় ১৬৪০ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ২৪, ২০১১