ঢাকা: বাংলাদেশ ফুটবলের উন্নয়নের লক্ষ্যে টেকনিক্যাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক ডিরেক্টর নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, বাফুফে। ইংলিশ ফুটবল কোচ পল স্মলিকে এই পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
তবে এখনও পর্যন্ত বাফুফের সঙ্গে তার কোনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি সই হয়নি। জানা গেছে দুই-একদিন পরই আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হবে।
সোমবার (৮ আগস্ট) ঢাকায় এসেই বাফুফে সভাপতি কাজি সালাউদ্দিনের সঙ্গে আলোচনায় বসেন স্মলি। পরে গণমাধ্যমের সঙ্গে দু’জনের মধ্যকার আলোচনা প্রসঙ্গে তিনি জানান, ‘বিশ্বের অন্যান্য প্রতিষ্ঠিত দলগুলো থেকে বাংলাদেশ ফুটবল অনেক পিছিয়ে। তবে বসে থাকার কিছু নেই। আমার কাজ হচ্ছে এসব প্রতিষ্ঠিত ফুটবল দলগুলো যে ধারায় তাদের উন্নয়নমূলক কাজগুলো করে থাকে, সেগুলো বাংলাদেশে প্রচলন করার চেষ্টা করা। এর জন্য ফিফা-এএফসির সহযোগিতার প্রয়োজন রয়েছে এবং সেগুলো তারা বাংলাদেশকে দেবে বলে আমি মনে করি। ’
অতীতে নিউজিল্যান্ডের ফুটবলের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর, ইংল্যান্ড অ্যাসোসিয়েশনের রিজিওনিল ডিরেক্টর ও ইংলিশ ক্লাব পোর্টস মাউথের যুব একাডেমির ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করা স্মলি বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় বাস করছেন।
দীর্ঘ দিনের ফুটবল ক্যারিয়ারে পল স্মলি খেলেছেন পেশাদার, যুব ও আন্তর্জাতিক ফুটবল। ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের হয়ে কাজ করেছেন চার বছর। এরপর তার ঠিকানা হয় নিউজিল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের পরে অংশগ্রহণ করেন কোরিয়া এবং অস্ট্রেলিয়ায় ফুটবলের উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডে।
বাংলাদেশ সময়: ২০০৪ ঘণ্টা, ৮ আগস্ট ২০১৬
এইচএল/এমআরপি
