ঢাকা: গত মাসেই মৌসুমের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বি ম্যাচ উপভোগ করেন দর্শকরা। প্রিমিয়ার লিগের পর এবার লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নির্ধারণীতে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি।
ওল্ড টাফোর্ডে লিগ কাপের (ক্যাপিটাল ওয়ান কাপ) হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। খেলা শুরু বুধবার (২৬ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত পৌনে ১টায়। একই সময়ে চতুর্থ রাউন্ডের বাকি দুই ম্যাচে স্বাগতিক ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে নামবে চেলসি আর সান্ডারল্যান্ডকে আতিথ্য দেবে সাউদাম্পটন।
ঘরের মাঠে ২-১ গোলে হারের প্রতিশোধ নিতে মরিয়া মরিনহোর শিষ্যরা। সে লক্ষ্যে দলের উন্নতি চান ‘স্বঘোষিত স্পেশাল ওয়ান’। তিনদিন আগেই সাবেক ক্লাব চেলসির মাঠে ভুলে থাকার মতোই দুঃস্বপ্নময় রাত পার করেন মরিনহো। লিগ ম্যাচটিতে ব্লুজদের কাছে ৪-০ গোলে উড়ে যায় রেড ডেভিলসরা।
অন্যদিকে, ম্যানসিটিরও সময়টা ভালো যাচ্ছে না। প্রিমিয়ার লিগে ম্যানইউর মতো তারাও টানা তিন ম্যাচে জয়হীন। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা পাঁচ! সবশেষ সাউদাম্পটনের বিপক্ষে হোম ভেন্যুতেই ১-১ সমতায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে সিটিজেনরা।
লিগ কাপে শেষ হাসি কে হাসবে সেটিই এখন দেখার বিষয়! ম্যানসিটির জন্য দুঃসংবাদ বয়ে এনেছে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কেভিন ডি ব্রুইনের ইনজুরি। ডার্বি ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকবেন বেলজিয়ান উইঙ্গার। আর্জেন্টাইন রাইটব্যাক পাবলো জাবালেতার খেলার সম্ভাবনাও শূন্যের কোটায়! অন্যদিকে, ম্যানইউ শিবিরে অধিনায়ক ওয়েইন রুনির ফিটনেস প্রশ্নবিদ্ধ। মিডফিল্ডার মারুয়ান ফেলাইনির খেলা নিয়েও শঙ্কা থাকছে।
মরিনহো ও গার্দিওলার দ্বৈরথটা যে উপভোগ্য হবে তা আর বলার অপেক্ষা। লা লিগায় থাকাকালীন দু’জন ছিলেন দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার কোচ। সময়ের পরিক্রমায় দু’জনই এখন প্রিমিয়ার লিগের ডাগআউটে।
লিগ কাপের পরিসংখ্যানে অবশ্য এগিয়ে ম্যানসিটি। সবশেষ ছয়বারের দেখায় দুই ম্যাচে জয় পায় ম্যানইউ (১ ড্র, ৩ হার)। যদিও ওল্ড ট্রাফোর্ডে তিনবারের লড়াইয়ে অপরাজেয় রেড ডেভিলসরা।
সবশেষ ২০০৯-১০ মৌসুমের লিগ কাপ সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দু’দল। সেবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে দ্বিতীয় লেগের ৩-১ গোলের জয়ে ৪-৩ অ্যাগ্রিগেটে ফাইনালে উঠেছিল ম্যানইউ।
সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডে নিজেদের শেষ ছয়টি ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই জয় তুলে নেয় ম্যানসিটি (১ ড্র ও ১ হার)।
গার্দিওলার বিপক্ষে মরিনহোর তিনটি জয়ের দু’টিই কাপ প্রতিযোগিতায় (একটি চ্যাম্পিয়নস লিগে ও অন্যটি স্পেনের কোপা দেল রে ইভেন্টে)।
লিগ কাপে নিজের ১৯টি ম্যাচের মধ্যে ১৪ বারই জয়ের হাসি ফোটে মরিনহোর মুখে (৪টি ড্র ও ১টি হার, দু’বার পেনাল্টি শুটআউটে হারতে হয়)।
২০১৪ ও ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন হলেও ১৯৭৮-৭৯ মৌসুমের পর কখনই পরপর দু’বার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারেনি ম্যানসিটি।
সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে নিজের শেষ তিনটি অ্যাওয়ে ম্যাচেই হারের ব্যর্থতায় ডোবেন গার্দিওলা। কোচিং ক্যারিয়ারে একবারই তিনি টানা চার ম্যাচে জয়হীন ছিলেন (মার্চ ২০০৯)
বাংলাদেশ সময়: ১৫০০ ঘণ্টা, অক্টোবর ২৬, ২০১৬
এমআরএম
