পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি এরইমধ্যে সর্বকালের সেরাদের কাতারে জায়গা করে নিয়েছেন। অনেকে তো তাকে পেলে কিংবা দিয়েগো ম্যারাডোনার চেয়েও সেরা বলে আখ্যায়িত করেন।
২০১৯ সালেও খেলে যাচ্ছেন এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে কার সঙ্গে খেলতে সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করতেন এমন প্রশ্নের জবাবে ‘গাজেত্তা দেল্লো স্পোর্ত’কে পেলে বলেন, ‘আমি মেসির কথাই বলব। সে দারুণ দক্ষ খেলোয়াড়, অ্যাসিস্ট করতে পারে, পাস, স্কোর, ড্রিবলও ভালোভাবেই করতে পারে। আমরা যদি একই দলে থাকতাম, তাহলে প্রতিপক্ষকে একজন নয়, বরং দুজন খেলোয়াড় নিয়ে ভাবতে হতো। বর্তমান যুগে মেসিই সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড়। ’
মেসির ভূয়সী প্রশংসা করলেও বর্তমান যুগে শুধু তাকেই একমাত্র সুপারস্টার মানতে রাজি নন পেলে। তবে মেসির সমপর্যায়ের খেলোয়াড় যে এখন বিরল সেটাও স্বীকার করলেন ব্রাজিলের বিশ্বকাপজয়ী তারকা, ‘একসময় প্রতিটি দেশেই দুই কিংবা তিনজন ভালো ফুটবল খেলতে জানাদের খুঁজে পাওয়া যেত। ইউসেবিও, অ্যান্টোনিও সিমোয়েস, ইউহান ক্রুইফ, ফ্র্যাঙ্ক বেকেনবাওয়ার, দিয়েগো ম্যারাডোনা, গারিঞ্চা, দিদি। আমি আর কয়জনের কথাই বা বলতে পারলাম। আরও অনেক আছে। কিন্তু এখন আমাদের সর্বসাকুল্যে দুই কিংবা তিনজনের নাম বলতে পারব। মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আমি নেইমারের কথাও বলব, যদিও সে ব্রাজিলের এখনও বড় মাপের তারকা হতে পারেনি। ’
নেইমারকে নিয়ে কিছুটা হতাশা থাকলেও তার স্বদেশী এই তারকা একদিন ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপ জয়ে ভূমিকা রাখবেন বলে বিশ্বাস পেলের, ‘আমি আশা করি আগামী বিশ্বকাপে তার (নেইমার) শারীরিক অবস্থা ঠিক থাকবে। মানুষ তার সমালোচনা করে। এমনকি আমিও করেছি। কিন্তু আমরা ভুলে যাই যে, সান্তোসের নার্সারিতে বেড়ে ওঠা আমাদেরই সম্পদ। আমরা সবসময় তার সেরাটা চাই। আমি তার বাবার সঙ্গে এটা নিয়ে কথা বলি। টেকনিক্যালি সে দুর্দান্ত খেলোয়াড়। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৭২৭ ঘণ্টা, নভেম্বর ১৪, ২০১৯
এমএইচএম
