দক্ষিণ জাপানের একটি প্রত্যন্ত ও জনবহুল দ্বীপপুঞ্জে টানা দুই সপ্তাহে ৯০০ বারেরও বেশি ভূমিকম্প অনুভূত হয়েছে। সেখানকার বাসিন্দারা জানিয়েছেন, তারা ব্যাপক উদ্বেগের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন এবং অনেকেই রাতে ঠিকমতো ঘুমাতে পারছেন না।

বুধবার ৫ দশমিক ৫ মাত্রার একটি ভূমিকম্পের পর দেশটির কর্তৃপক্ষ জানায়, ২১ জুন থেকে টোকারা দ্বীপপুঞ্জের আশপাশের সমুদ্র এলাকা ভূমিকম্প প্রবণতায় ‘অত্যন্ত সক্রিয়’ অবস্থায় রয়েছে।

এখন পর্যন্ত বড় ধরনের কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি এবং সুনামির সতর্কতাও জারি করা হয়নি। তবে স্থানীয় প্রশাসন বাসিন্দাদের প্রয়োজন হলে দ্রুত নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।

স্থানীয় গণমাধ্যম বলছে, টোকারা এলাকায় অতীতেও একাধিক ভূমিকম্প হয়েছে, তবে এবারের মতো এত ঘনঘন ভূমিকম্প আগে দেখা যায়নি।

জাপান পৃথিবীর অন্যতম ভূমিকম্পপ্রবণ দেশ। এটি প্রশান্ত মহাসাগরের রিং অব ফায়ারের ওপর অবস্থিত, যেখানে একাধিক টেকটোনিক প্লেটের মিলনস্থল। প্রতি বছর দেশটিতে প্রায় দেড় হাজারের মতো ভূমিকম্প হয়।

টোকারা দ্বীপপুঞ্জের ১২টি দ্বীপের মধ্যে সাতটিতে প্রায় ৭০০ জন বাসিন্দা রয়েছেন। এসব দ্বীপের বেশ কয়েকটিতে হাসপাতাল নেই। সবচেয়ে কাছের বড় শহর কাগোশিমায় পৌঁছাতে ফেরিতে ছয় ঘণ্টারও বেশি সময় লাগে।

স্থানীয় গণমাধ্যমকে আকুসেকিজিমা দ্বীপের বাসিন্দা চিজুকো আরিকাওয়া বলেন, ভূমিকম্পের আগে সমুদ্র থেকে অদ্ভুত গর্জন শোনা যায়, বিশেষ করে রাতে। এটি বেশ ভয়ঙ্কর।

আকুসেকিজিমার স্থানীয় বাসিন্দাদের সমিতির প্রধান, ৬০ বছর বয়সী ইসামু সাকামোতো বলেন, এত বেশি ভূমিকম্পের পর এখন মনে হয়, ভূমিকম্প না হলেও মাটি কাঁপছে।  

এই ধারাবাহিক ভূমিকম্প এমন এক সময়ে ঘটছে, যখন দেশজুড়ে জল্পনা চলছে যে, শিগগিরই জাপানে একটি বড় ধরনের, ভয়াবহ ভূমিকম্প আঘাত হানতে পারে।

এ  জল্পনার পেছনে ১৯৯৯ সালে প্রকাশিত জাপানি মাঙ্গা শিল্পী রিও তাতসুকির একটি কমিক বইয়ের ভূমিকা রয়েছে। ২০২১ সালে প্রকাশিত বইটির হালনাগাদ সংস্করণে তিনি দাবি করেন, ২০২৫ সালের ৫ জুলাই বড় ভূমিকম্প আঘাত হানবে।

এই ভবিষ্যদ্বাণীর কারণে অনেক পর্যটক ইতোমধ্যে টোকারা ভ্রমণের পরিকল্পনা বাতিল করেছেন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে জানা গেছে।

যদিও সাম্প্রতিক ভূমিকম্পগুলো বড় মাত্রার নয়, তবুও জাপান বহু বছর ধরে একটি বড় ভূমিকম্পের আশঙ্কা করে আসছে। বিজ্ঞানীদের মতে, এই ‘মেগা ভূমিকম্প’ শতাব্দীতে একবার ঘটে এবং সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে এতে তিন লাখের বেশি মানুষ মারা যেতে পারে বলে পূর্বাভাস রয়েছে।

আরএইচ