বাগদাদ: কুয়েত থেকে সেনাপ্রত্যাহারের জন্য সাদ্দাম হোসেনকে চাপ দিতে ১৯৯১ সালের ১৭ জানুয়ারি বাগদাদে যুক্তরাষ্ট্র বোমা ফেলে। উপসাগরীয় যুদ্ধ নামে পরিচিত ওই ঘটনাকে ইরাকি জনগণ ভুলে যেতে চায়।
বাগদাদের কেন্দ্রস্থলে তাহরির (স্বাধীন) স্কয়ারের মুদি ব্যবসায়ীরা শীতের কবল থেকে বাঁচতে গায়ে বিভিন্ন স্তরের পোশাক পরেছেন, মাথায় কালো টুপি। তারা সবাই স্বীকার করেছেন, ১৭ জানুয়ারির সেই ঘটনা তাদের মনে নেই। প্রতিবেশি কুয়েতে সাদ্দাম হোসেন হামলা চালালে মার্কিন বাহিনী বাগদাদে বোমা ফেলে।
সিডি ও ডিভিডি বিক্রেতা সাবাহ হামিদ বলেন, ‘বড় বিয়োগান্তক ঘটনায় ছোটখাট দুঃখ মনে থাকে না। ২০০৩ সালের বোমা হামলা ১৯৯১-এর চেয়ে বিশাল মাত্রার। আজ আমরা কেবল শান্তিতে থাকতে চাই। ’
গত কয়েক দশকে সংক্ষিপ্ত আকারে বিভিন্ন সময়ে ইরাকে শান্তি এসেছে। ১৯৮০-৮৮ এই দীর্ঘ সময়ে ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ সমাপ্তির মাত্র ৩ বছর পর ১৯৯১ সালে উপসাগরীয় যুদ্ধ বাঁধে।
কুয়েকে সাদ্দাম হোসেনের হামলার পাঁচ মাস পর সংঘটিত উপসাগরীয় যুদ্ধে ছয় সপ্তাহব্যাপী ‘অপারেশন ডেজার্ট স্টর্ম’ পরিচালিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট সিনিয়র জর্জ বুশ প্রশাসনের এ হামলায় এক লাখ ৩০ হাজার থেকে এক লাখ ৮০ হাজার ইরাকি মারা যায়।
এরপর সাদ্দামের সেনাবাহিনী কুয়েত থেকে প্রত্যাহার করা হলেও ইরাকিরা দীর্ঘ ১২ বছর মার্কিনিদের নিষেধাজ্ঞার খড়গে থাকে। এর কিছু আজও কার্যকর রয়েছে, যা দেশটির অর্থনীতিকে পঙ্গু করে দিয়েছে।
সাধারণ মানুষের মতো ইরাকি সরকারও সেই ১৯৯১-এর উপসাগরীয় স্মরণে কোনো আনুষ্ঠানিক আয়োজন করেনি।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক ইহসান আল-শাম্মিরি বলেন, ‘ইরাকিরা অনেক যুদ্ধ, লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে গেছে। তারা স্মরণ করার চেতনাও হারিয়ে ফেলেছে। ’ তিনি সাদ্দামের দিকে ইঙ্গিত করে বলেন, উপসাগরীয় যুদ্ধের দিকে দৃষ্টি ফেলা খুব কঠিন, কারণ এটা হচ্ছে একজন উন্মাদ মানুষের উন্মত্ত স্বপ্ন।
রিমোট কন্ট্রোল ব্যবসায়ী আবু শালাশ বলেন, ‘কুয়েতে আক্রমণ ছিল বিরাট ভুল। তখন আমরা মর্মান্তিক জীবনযাপন করছি। ’
ইরাকের বর্তমান সরকার উপসাগরীয় যুদ্ধ স্মরণে কোনো আয়োজন করবে বলেই মনে হচ্ছে। ক্ষমতাসীন শিয়া ও কুর্দি নেতারা সাদ্দামের বিরোধী ছিল।
বাংলাদেশ সময়: ১৭১০ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৫, ২০১১
