লন্ডন: ব্রিটেনে সামাজিক সেবাখাতে অর্থ বরাদ্দ কমানোর সরকারি সিদ্ধান্তে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছেন সাধারণ মানুষ। এতে করে কম আয়ের মানুষ এবং বিশেষ করে শিশুরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
এদিকে সরকারের এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতায় একজোট হয়েছেন ব্রিটেনের ১৮টি চার্চের যাজকেরা। এই সংস্কার প্রস্তাবের নিন্দা জানিয়ে তারা সম্মিলিতভাবে একটি খোলা চিঠিতে সই করেছেন।
কেন্টারব্যুরি আর্চ বিশপ রোয়ান উইলিয়ামস এবং ইয়র্কের আর্চ বিশপ জন সেন্টামু ব্রিটেনের একটি পত্রিকায় খোলা চিঠি দিয়েছেন। চিঠিতে তারা ব্রিটেনের প্রত্যেক পরিবারের জন্য সাপ্তাহিক বরাদ্দ কমিয়ে ৫০০ পাউন্ড করার প্রস্তাবে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
তারা বলছেন, এই সিদ্ধান্ত বড় পরিবার এবং ব্যয়বহুল শহরে বসবাসকারী গরীব শিশুদের জন্য বৈষম্যমূলক হবে। এটা তাদের প্রতি অন্যায় এবং অবিচারের সামিল।
তবে সরকার এই সংস্কার প্রস্তাবের সমর্থনে বলছে, এই পদক্ষেপ জনগণকে সরকারি সহায়তার ওপর নিভর্রশীলতার সংস্কৃতি থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করবে।
তবে আগামী সোমবার লর্ড সভায় উত্থাপিত হতে যাওয়া এই সংস্কার প্রস্তাবের ওপর আনা একটি সংশোধনী প্রস্তাবকে সমর্থন জানিয়েছেন বিশপরা।
এই বিলের সমর্থনে যুক্তি তুলে ধরে সরকার বলছে, ২০১৩ সাল থেকে কার্যকর হতে যাওয়া এই প্রস্তাব সরকারের ৭০০ কোটি পাউন্ড অর্থ সাশ্রয় করবে। এছাড়া এর ফলে সরকারি সেবা সহায়তার ওপর নির্ভরতার বদলে জনগণ কাজ করতে উৎসাহিত হবে।
এদিকে, ব্রিটেনের শিশু সমিতিও যাজকদের উদ্বেগে সমর্থন জানিয়েছে। তারা বলেছে, সরকারের প্রস্তাব বাস্তবায়িত হলে নতুন করে আরও ৮০ হাজার শিশু গৃহহীন হয়ে পড়বে।
এ ব্যাপারে বিশ্লেষকরা বলছেন, উচ্চহারে বাড়ি ভাড়া বাড়ার কারণে এই সংস্কার প্রস্তাব কার্যকর হলে রাজধানী লন্ডনের অধিবাসীরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
গত সপ্তাহে করা একটি জরিপের ফলাফলে দেখা যায়, এই সংস্কার কর্মসূচি কার্যকর হলে লন্ডন কাউন্সিলের প্রায় এক লাখ ৩৩ হাজার পরিবার তাদের বাড়িভাড়া পরিশোধ করতে ব্যর্থ হবে।
বাংলাদেশ সময়: ১৯৩৬ ঘণ্টা, নভেম্বর ২০, ২০১১
