অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে স্বাগতিক খেলোয়াড় অ্যালেক্সি পপিরিন ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল নোভাক জকোভিচকে। বুধবার তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পথটা সহজ ছিল না সার্বিয়ান তারকার জন্য।
ঘরের মাঠে দর্শকদের অকুণ্ঠ সমর্থন পেলেন অ্যালেক্সি পপেরিন। তাতে যেন আরও উজ্জীবিত হয়ে উঠলেন এই অস্ট্রেলিয়ান। নোভাক জোকোভিচের বিপক্ষে দ্বিতীয় সেট জিতে অবিশ্বাস্য কিছুর ইঙ্গিত দিলেন তিনি। সোয়া এক ঘণ্টার তৃতীয় সেটেও লড়াই হলো হাড্ডাহাড্ডি। শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতায় পেরে উঠলেন না পপেরিন।
রড লেভার অ্যারেনার ম্যাচে শীর্ষ বাছাই জোকোভিচকে তো ভড়কেই দিয়েছিলেন পপিরিন। প্রথম সেট জিতে প্রত্যাশিত শুরু করেছিলেন সার্বিয়ান তারকা। কিন্তু পরের সেট জিতে ১-১-এ সমতাও ফেরান পপিরিন।
তৃতীয় সেটেও লড়াই হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি। তবে টাইব্রেকারে হেরে যান পপিরিন। চতুর্থ সেটে অবশ্য তাঁকে দাঁড়াতেই দেননি জোকোভিচ। শেষ পর্যন্ত ঘাম ঝরানো জয়ে তৃতীয় রাউন্ডে নাম লিখিয়েছেন জোকোভিচ।
শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে তৃতীয় রাউন্ডে আর্জেন্টিনার ৩০তম বাছাই তমাস মার্তিন এচেভেরির মুখোমুখি হবেন ৩৬ বছর বয়সী জোকোভিচ।
বাংলাদেশ সময়: ২১২৫ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৭, ২০২৪
এআর
