অ্যাশেজের মঞ্চে তিন ম্যাচে শিকার মাত্র ৪ উইকেট। জেমস অ্যান্ডারসনের মতো পেসারের নামের পাশে যা বেমানান।

ম্যানচেস্টার টেস্ট ড্র হওয়াতে অ্যাশেজের শিরোপা এবারও ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। কেননা সিরিজ হারের সম্ভাবনা নেই তাদের। একইভাবে জয়ের সম্ভাবনা নেই ইংল্যান্ডেরও। তবে সিরিজ হার এড়াতে ওভালে আগামীকাল শেষ টেস্টে মাঠে নামছে তারা। এই ম্যাচের জন্য ঘোষণা করেছে অপরিবর্তিত একাদশ।  

তাই অনেকেরই ধারণা ঘরের মাঠে নিজের শেষ ম্যাচ খেলতে যাচ্ছেন অ্যান্ডারসন। তবে অবসরের কোনো ভাবনাই নেই আগামী সপ্তাহে ৪১ বছর পেরোতে যাওয়া এই পেসারের মনে। অ্যাশেজে দলের প্রভাব না রাখতে পেরে হতাশ হলেও যতক্ষণ পর্যন্ত ক্ষুধা রয়েছে, ততদিন চালিয়ে যেতে চান তিনি।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফে এক কলামে অ্যান্ডারসন লেখেন, ‘আমার এখনো মনে হয় আমি ভালো বোলিং করছি। অবশ্যই এই সিরিজে যেভাবে ফিরতে চেয়েছিলাম তেমনটা হয়নি। সবাই বাজে সময়ের মধ্য দিয়ে যায় কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে কেউই খারাপ করতে চায় না। ’

‘দশ বা ১৫ বছর আগে আলোচনা হতো আমাকে বাদ দেওয়া হবে কি না। এখন আলোচনা হয় আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে। আমি সেটা বুঝতে পারছি। এটা দ্য ওভাল, সিরিজের শেষ ম্যাচ এবং জল্পনাকল্পনার সময়। কোচ ও অধিনায়কের সঙ্গে আমার নিয়মিত কথা। যতদিন পর্যন্ত আমার খেলার ক্ষুধা আছে, পরিশ্রমের তাড়না আছে, ততদিন পর্যন্ত তারা আমাকে দলে যায়। আমি চেষ্টা করব দলের জন্য নিজের সেরাটা দেওয়ার। এই মুহূর্তে এটাই আমার ভাবনা। ’

অবসর প্রসঙ্গ নিয়ে সর্বকালের সফল পেসার বলেন, ‘অবসর নিয়ে কোনো ভাবনা। যদি গতি কমিয়ে আমি বাজে বোলিং করতাম এবং মাঠের মধ্যে অবস্থা নাজুক থাকত তাহলে হয়তো ভিন্নভাবে ভাবতাম। কিন্তু ক্ষুধাটা এখনো রয়েছে। আমার মনে হয় আমি ভালো বোলিং করছি, দলকে এখনো কিছু দিতে পারব। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ভালো বোলিং করেছি এবং আরেকটি সুযোগ যদি পাই এই সপ্তাহে, তাহলে কেবল একই জিনিস চেষ্টা করে যাব এবং আশা করি আমার ভাগ্যটা বদলাবে। ’

১৮২ টেস্টে ৬৮৯ উইকেট নেওয়া অ্যান্ডারসন যে এখনো দলের পরিকল্পনা আছেন তা নিশ্চিত করেছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস। ওভাল টেস্টকে সামনে রেখে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, এখনো তাকে আমি দলে চাই। জিমি অ্যান্ডারসন এই খেলাটির সেরা ফাস্ট বোলার। এই সিরিজে তার তেমন প্রভাব নেই এবং যেই উইকেটগুলো পছন্দ করেন সেগুলো ঝুলিতে পড়েনি। সে কিছুটা বাজে সময়ের মধ্যে যাচ্ছে, তবে সে মানসম্পন্ন পারফর্মার। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৮১৬ ঘণ্টা, জুলাই ২৬, ২০২৩
এএইচএস