চলতি মৌসুম শেষে ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়বেন পেপ গার্দিওলা, এমন খবর অবশেষে গুজব হিসেবে বাতিল হয়ে গেল। কারণ, আরও এক মৌসুম সিটিজেনদের ডাগআউটে থাকছেন কাতালান কোচ।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি'র খবরে বলা হয়েছে, সিটির সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ এক বছর বাড়াতে রাজি হয়েছেন গার্দিওলা। চুক্তি নবায়ন করায় ২০২৬ সাল পর্যন্ত বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গেই থাকবেন তিনি। তবে সিটির পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি প্রকাশ করা হয়নি।

এর আগে খবর ছড়িয়ে পড়েছিল, এ মৌসুম শেষে সিটি ছেড়ে ব্রাজিলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেবেন ৫৩ বছর বয়সী গার্দিওলা। সেটি আপাতত হচ্ছে না। যদিও আগের চুক্তি অনুযায়ী এ মৌসুম শেষে তার বিদায় নেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তা না করে, সিটিতে নিজের মেয়াদকাল এক দশকে পরিণত করতে যাচ্ছেন তিনি।  

২০১৬ সালে সিটির দায়িত্ব নিয়েছিলেন গার্দিওলা। এরপর তার অধীনে ক্লাবটি ১৮টি শিরোপা জিতেছে। এর মধ্যে ৬টিই প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা।  

ইংলিশ ক্লাব ফুটবলের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় কোচ হিসেবে ট্রেবল (প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ) জেতার অনন্য কীর্তি আছে গার্দিওলার। এছাড়া তার অধীনে প্রথম ক্লাব হিসেবে টানা চারবার প্রিমিয়ার লিগ ও এক মৌসুমে ১০০ পয়েন্ট অর্জনের দারুণ রেকর্ডও গড়েছে সিটি।

তবে এবারের চিত্রটি কিছুটা আলাদা। এ মৌসুমে এখন পর্যন্ত লিগের পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে আছে সিটি। ৫ পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে আছে লিভারপুল। টানা সাফল্যের পর এবারই প্রথম সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচ হারের তেতো স্বাদও পেতে হয়েছে সিটিকে।

নিজের সমৃদ্ধ কোচিং ক্যারিয়ারে এবারের মতো টানা হারের লজ্জা আর পেতে হয়নি গার্দিওলাকে। সর্বশেষ লিগে ব্রাইটনের কাছে ২-১ গোলে হারের পর এমনকি শিরোপার আশাই ছেড়ে দিয়েছেন সিটি কোচ। তিনি বলেন, ৭ বছরে ৬টি শিরোপা জেতার পর, এবার সম্ভবত অন্য কোনো দল শিরোপার দাবিদার। তারও আগে টানা চতুর্থ শিরোপা জেতার পর তিনি বলেছিলেন, '(সিটিতে) থাকার চেয়ে চলে যাওয়ার কাছাকাছি আছি। '

সিটির সাম্প্রতিক ফর্ম তো বটেই, গার্দিওলার দুশ্চিন্তা অন্য কারণেও। ক্লাবটির বিরুদ্ধে শৃঙ্খলাভঙ্গের ১১৫টি অভিযোগ রয়েছে। সেগুলোর তদন্তে দোষী প্রমাণিত হলে বড় শাস্তির মুখে পড়তে পারে তারা। যদিও গার্দিওলা ক্লাবের পক্ষেই সাফাই গাইছেন সেই শুরু থেকেই। তার মতে, অভিযুক্ত না হওয়া পর্যন্ত সিটিকে 'অপরাধী' হিসেবে গণ্য করা ঠিক নয়।

বাংলাদেশ সময়: ১২৫৯ ঘণ্টা, নভেম্বর ২০, ২০২৪
এমএইচএম