পর্তুগিজ ফুটবল তারকা দিয়োগো জোতার অকাল মৃত্যুর খবরে স্তব্ধ ফুটবল বিশ্ব। তবে কেবল শোক প্রকাশেই থেমে থাকেনি ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব লিভারপুল।
পর্তুগালের ক্রীড়া দৈনিক ‘রেকর্ড’ জানিয়েছে, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত লিভারপুলের সঙ্গে জোতার যে দুই বছরের চুক্তি বাকি ছিল, তার সম্পূর্ণ অর্থ তার পরিবারকে পরিশোধ করবে ক্লাবটি। এই সিদ্ধান্তকে অনেকেই দেখছেন দায়িত্বশীলতা ও ভালোবাসার বিরল উদাহরণ হিসেবে।
শুধু আর্থিক সহায়তাই নয়, জোতার শেষযাত্রায় শ্রদ্ধা জানাতে লিভারপুলের প্রশিক্ষক দলের সদস্য, ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ ও খেলোয়াড়দের একটি অংশ ব্যক্তিগতভাবে গিয়েছিলেন পর্তুগালের গন্দোমার শহরে, যেখানে অনুষ্ঠিত হয় জোতার শেষকৃত্য।
এক বিবৃতিতে ক্লাবটি আরও জানিয়েছে, ‘জোতার অবদানকে চিরস্মরণীয় করে রাখতে আমরা তার ২০ নম্বর জার্সি অবসরে নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করছি। ’
উল্লেখ্য, ২০২৪-২৫ মৌসুমে লিভারপুল তাদের ইতিহাসের ২০তম ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতে, যেখানে জোতার ২০ নম্বর জার্সির ভূমিকা ছিল স্মরণীয়।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিভারপুল সমর্থকদের মধ্যে জার্সি অবসরের দাবি ক্রমেই জোরালো হয়েছে। অনেকেই লিখেছেন—‘২০তম শিরোপা, ২০ নম্বর জার্সি—জোতার স্মৃতিকে বাঁচিয়ে রাখার এটাই উপযুক্ত উপায়। ’ ফলে জার্সি অবসরের ব্যাপারটি এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র।
অন্যদিকে, অ্যানফিল্ডের পাশেই তৈরি হয়েছে জোতার স্মরণে স্মৃতিস্তম্ভ। প্রতিদিন হাজারো ভক্ত সেখানে ফুল, দলীয় পতাকা, জার্সি ও ছবি রেখে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন। সাবেক অধিনায়ক জর্ডান হেন্ডারসনও সেখানে গিয়ে শ্রদ্ধা জানান এবং আবেগে ভেঙে পড়েন।
দিয়োগো জোতা তার শৈশবের প্রেমিকা রুতে কারদোসো-কে বিয়ে করার মাত্র দুই সপ্তাহ পরেই মৃত্যুবরণ করেন। এই দম্পতির একসাথে তিনটি সন্তান রয়েছে।
জোতা ২০২০ সালে ইংলিশ ক্লাব উলভস থেকে লিভারপুলে যোগ দেন। লিভারপুলের হয়ে মোট ১৮২টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, যেখানে ৬৫টি গোল করেন এবং ২৬টি গোলে সহায়তা প্রদান করেন।
গত মৌসুমেই লিভারপুলের হয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতেন জোতা। এর আগে তিনি ক্লাবটির হয়ে এফএ কাপ ও দুটি লিগ কাপ শিরোপাও জয় করেন। এইসব অর্জনের পেছনে থাকা হাস্যোজ্জ্বল সেই মুখ আজ শুধুই স্মৃতি।
এমএইচএম
