ঢাকা: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ঐতিহ্যের খেলা মানে ম্যানচেস্টার ডার্বি। আর নগর প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ম্যানচেস্টার সিটি যুগ যুগ ধরে সমর্থকদের রোমাঞ্চকর খেলা উপহার দিয়ে এসেছে।
এদিকে এ ম্যাচে দু’দলের সামনেই জয়ের মাধ্যমে পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে যাবার সুযোগ রয়েছে। বর্তমানে তৃতীয় অবস্থানে থাকা ম্যানইউ’র ৩১ ম্যাচে পয়েন্ট ৬২। আর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি সমান ম্যাচে এক পয়েন্ট পিছিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে। তাই জয়ের বিকল্প ভাবছে না কোন দলই।
তবে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে সিটি কোচ ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনির কপালে। কারণ লিগে সর্বশেষ তিন ম্যাচেই হেরেছে তার শিষ্যরা। সেই সঙ্গে সকল প্রতিযোগিতা মিলিয়ে হেরেছে টানা চারটি ম্যাচ।
সর্বশেষ সিটিজেনরা দুর্বল ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরে শিরোপা দৌড় থেকে অনেকটাই ছিটকে পড়ে। তবে এ ম্যাচে নিজেদের ঘুড়ে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিলেন দলের কোচ পেলেগ্রিনি। এ ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকতে পারেন দলের নিয়মিত অধিনায়ক ভিনসেন্ট কোম্পানি, উইলফ্রেড বনি ও স্টিভেন জোভিটিচ।
এদিকে ফুরফুরে মেজাজে আছে রেড ডেভিলসরা। এ মৌসুমের শুরুতে বেশ বিপর্যস্ত থাকলেও খুব দ্রুতই নিজেদের ঠিক করে নিয়েছে দলটি। সর্বশেষ পাঁচটি লিগ ম্যাচে জয় পাওয়া দলটির কোচ লুইস ফন গালও এ ম্যাচে জয়ের ব্যাপারে বেশ আত্মবিশ্বাসী।
তবে ইনজুরি ফেরত স্ট্রাইকার রবিন ফন পার্সি দলের সঙ্গে অনুশীলন করলেও মাঠের বাইরে থাকতে পারেন হ্যামিস্ট্রিং ইনজুরিতে থাকা ক্রিস স্মলিং ও লুক শাও।
এদিকে দু’দলের সর্বশেষ পাঁচ দেখায় অবশ্য চারটিতেই জিতে দারুণ ভাবে এগিয়ে সিটিজেনরা। আর এ মৌসুমে লিগের দু’দলের প্রথম দেখায় সিটির ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ১-০ গোলে জয় পায় পেলেগ্রিনির শিষ্যরা। তবে আজকের খেলাটি ওল্ড ট্রাফোডে হওয়ায় হয়ত বাড়তি সুবিধা পাবে ফন গালের শিষ্যরা।
বাংলাদেশ সময়: ১৬২০ ঘণ্টা, এপ্রিল ১২, ২০১৫
এমএমএস
