ঢাকা: নয়টি ম্যাচ খেলতে ভারতের মাটিতে পা রাখছে আফগানিস্তান। তবে, টিম ইন্ডিয়ার বিপক্ষে নয়, আগামী বছরের মার্চে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের মাটিতে খেলবে আফগানরা।
সম্প্রতি আফগানদের বিপক্ষে চার ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল আইরিশরা। বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত সে সিরিজটি ২-২ এ শেষ হয়।
উত্তর ভারতের স্টেডিয়ামে আসন্ন সিরিজের সবক’টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে দুই দল পাঁচটি ওয়ানডে আর তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের পর চারদিনের একটি ম্যাচে লড়বে।
আয়ারল্যান্ডের কোচ জন ব্রাসওয়েল জানান, আসন্ন সিরিজটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে। আমরা সেখান থেকেই নিজেদের পূর্ণ শক্তির স্কোয়াড গড়তে সুযোগ পাবো। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের ম্যাচগুলো সব সময় প্রতিযোগিতামূলক হয়ে থাকে। আশা করছি আসন্ন সিরিজেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখতে পাবো।
তিনি আরও যোগ করেন, উপ-মহাদেশে খেলার জন্য ক্রিকেটাররা মুখিয়ে থাকে। আমার তরুণ ছাত্রদের জন্য এটা বাড়তি সুযোগ। ভারতের মাটিতে নিজেদের চ্যালেঞ্জ নিয়ে সেরাটা দিতে হবে। ওখানকার কন্ডিশনে মানিয়ে নিয়ে খেলতে পারাটা তাদের জন্য অনেক বড় অভিজ্ঞতা হিসেবে কাজ করবে।
উত্তর ভারতের ভেন্যুগুলোতে আফগানরা তাদের হোম ম্যাচ খেলবে। গত বছর নিজেদের সব হোম ম্যাচ তারা খেলেছে আরব আমিরাতে। বিশ্বকাপের আগে বাছাইপর্বে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার বড় সুযোগ হিসেবে দেখছে দেশ দুটি।
দুই দল ভারতের মাটিতে টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু করবে। ৮, ১০ ও ১২ মার্চ তারা মুখোমুখি হবে টি-টোয়েন্টিতে। আর ১৫, ১৭, ১৯, ২২ ও ২৪ মার্চ তাদের লড়তে হবে ওয়ানডে সিরিজে। আইসিসির ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের চারদিনের ম্যাচটি হবে ২৮-৩১ মার্চ।
বাংলাদেশ সময়: ১৭৩৬ ঘণ্টা, ২৫ জুলাই ২০১৬
এমআরপি
