শনিবার (১ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় হাইভোল্টেজ ম্যাচটি শুরু হবে। সিরিজ বাঁচাতে লঙ্কানদের জয়ের বিকল্প নেই।

রাঙ্গিরি ডাম্বুলা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে লঙ্কানদের ৩১১ রানের জবাবে ব্যাটিংয়েই নামা হয়নি টাইগারদের। একই গ্রাউন্ডে প্রথম ম্যাচে ৯০ রানের দাপুটে জয় তুলে নেয় সফরকারীরা। ৩২৫ রানের টার্গেটে ২৩৪-এ থামে লঙ্কানদের ইনিংস।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ জয়ের হাতছানি নিয়ে প্রায় ১০ বছর পর সিংহলীতে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। সবশেষ ২০০৭ সালে অনুষ্ঠিত টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হারতে হয়েছিল। তারও দু’বছর আগে খেলেছিল সবশেষ ওয়ানডে।

সিংহলীতে লঙ্কানদের বিপক্ষে চারটি ওয়ানডের সবকটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচটি ৯৭’র এশিয়া কাপের। বাকি তিনটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজে। সেটি অনেক আগের কথা। সময়ের পরিক্রমায় ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পরিণত শক্তি টাইগাররা। টেস্ট সিরিজে সাফল্যের পর ওডিআইতেও জয়োল্লাস দেখার অপেক্ষায় বাংলাদেশ ক্রিকেটের অগণিত ভক্ত-সমর্থকরা।

এই ভেন্যুতে এখন পর্যন্ত ১০টি ওয়ানডে খেলেছে বাংলাদেশ। ৯ ম্যাচেই হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। একমাত্র জয়টি আসে ২০০৪ এশিয়া কাপে হংকংয়ের বিপক্ষে। বাকি পাঁচের প্রতিপক্ষ এশিয়া কাপে ভারত (২টি) ও পাকিস্তান (১টি), আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে সিংহলীতে কখনো টি-২০ খেলা হয়নি বাংলাদেশের। সাদা পোশাকেই তিন টেস্টেই হার বরণ করতে হয়।

প্রসঙ্গত, নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে শততম টেস্ট ম্যাচটি জিতে কলম্বোর পি সারা ওভালে প্রথমবারের মতো জয়ের দেখা পায় বাংলাদেশ দল। সাদা পোশাকে লঙ্কানদের বিপক্ষে ধরা দেয় প্রথম জয়। ১-১ সমতায় শেষ হয় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। পি সারা ওভালে আগের তিন টেস্টেই ইনিংস ব্যবধানে হারের দুঃস্মৃতি এখন কেবলই অতীত। এই মাঠে এখনো টি-২০ ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি। একমাত্র ওয়ানডেতে (২০০৭) হার সঙ্গী হয়।

অন্যদিকে, ডাম্বুলায় শুধুমাত্র ওয়ানডে ম্যাচই খেলেছে বাংলাদেশ। চলতি সিরিজ দিয়ে প্রায় সাত বছর পর এই ভেন্যুতে নেমেই জয়োল্লাসে মাতে লাল-সবুজের ক্রিকেট। ডাম্বুলায় এর আগে কখনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ম্যাচ খেলা হয়নি টাইগারদের। সবশেষ ২০১০ এশিয়া কাপে ভারত, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচেই হার নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন সাকিব-মুশফিক-মাশরাফিরা।

পি সারা ওভালের পর ডাম্বুয়া জয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে চন্ডিকা হাতুরুসিংহের শিষ্যরা। ডাম্বুলাতেই ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য ভেস্তে যায় বৃষ্টিতে! সিংহলীতে সেই অপেক্ষার অবসান টানতে পারবে তো দুর্দান্ত ফর্মে থাকা টিম বাংলাদেশ? সিংহলী জয় করতে পারলেই যে লঙ্কানদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের কীর্তিতে নাম উঠবে।

বাংলাদেশ সময়: ১৩৩৯ ঘণ্টা, ২৯ মার্চ, ২০১৭
এমআরএম