বছরখানেক আগে অনেকটা হুট করেই ওয়ানডে থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেন বেন স্টোকস। তবে সেই সিদ্ধান্ত থেকে 'ইউটার্ন' নিয়ে অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে খেলবেন এই অলরাউন্ডার।

যদিও বিশ্বকাপে স্টোকস খেলবেন শুধুই ব্যাটার হিসেবে। বছরের শুরুর দিক থেকেই হাঁটুর ইনজুরিতে ভুগছেন তিনি। তা নিয়ে খেলেছেন অ্যাশেজও। বোলিং খুব একটা করেননি। কথা ছিল অ্যাশেজ শেষে বাঁ হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করাবেন এই অলরাউন্ডার। তবে অবসর ভেঙে ফেরায় সেটা নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা।

স্টোকসকে অবসর ভেঙে ফেরাতে অনুরোধ করেছিলেন ইংল্যান্ডের ওয়ানডে অধিনায়ক জস বাটলার। গত বিশ্বকাপ জয়ের পেছনে স্টোকসের অবদান ছিল অসামান্য। ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচজয়ী অপরাজিত ৮৪ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। শিরোপা ধরে রাখার জন্য ৩২ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার বিকল্প হিসেবে এখনো কাউকে ভাবতে পারছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।

বিশ্বকাপের জন্য দল ঘোষণার শেষ সময় আগামী ৫ সেপ্টেম্বর। এরপর ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সেই দলে পরিবর্তন আনা যাবে। প্রতিটি দল ১৫ জনের বেশি স্কোয়াড সাজাতে পারবে না। তবে রিজার্ভ হিসেবে থাকতে পারবেন তিন জন।

অবসর নেওয়ার আগপর্যন্ত ওয়ানডেতে ১০৫ ম্যাচ খেলে ৩ সেঞ্চুরি ও ২১ ফিফটিসহ ২ হাজার ৯২৪ রান করেছেন স্টোকস।

বাংলাদেশ সময়: ১৪৫৩ ঘণ্টা, আগস্ট ১৫, ২০২৩
এএইচএস