এশিয়া কাপ ক্রিকেটে বড় স্বপ্ন নিয়ে খেলতে গিয়ে শুরুতে ধাক্কা খেয়েছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচেই হেরে যায় শ্রীলঙ্কার কাছে।

জয় পেলেও তাকাতে হবে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচের দিকে। এমন ম্যাচ সামনে রেখে শুক্রবার রাতে পাকিস্তানের লাহোরে পৌঁছেছে বাংলাদেশ। টাইগারদের সঙ্গে ম্যাচে অবশ্য নিজেদেরই এগিয়ে রাখছেন আফগানিস্তান কোচ জনাথন ট্রট।

শুক্রবার সাংবাদিকদের প্রশ্ন ছিল, বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচের ফেভারিট কারা? এমন প্রশ্নের উত্তরে ট্রট বলেন, ‘অবশ্যই আফগানিস্তান। আশা করি আমরা এশিয়া কাপ জিতবো। ’

আফগানিস্তান ম্যাচে খেলতে নামবে কিছুটা হলেও স্বস্তি নিয়ে। বাংলাদেশের সঙ্গে হারলেও সুযোগ থাকবে তাদের। কিন্তু সাকিব আল হাসানদের সামনে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। এমন ম্যাচ নিজেদেরও তেতে থাকতে হবে, এমন মনে করছেন ট্রট।

তিনি বলেন, ‘আমি গতকালকের ম্যাচ দেখেছি। দুই দলেই কিছু ভালো ব্যাপার দেখেছি। আমরা জানি এটা কঠিন হবে। আমাদের দুইটা ম্যাচই কঠিন হবে। তবে প্রথমে বাংলাদেশের ম্যাচটাতেই নজর দিচ্ছি, আমরা জানি তারা অবশ্যই জয়ের জন্য মরিয়া থাকবে। ’

‘আমাদের কাজ হচ্ছে তাদের জয়ের তাড়না বা ইন্টেসিটির সমান নিজেদের ভেতর রাখা। আমরা সবাই জানি যদি আমরা ওরকম মানসিকতা, ভালো স্কিল না দেখাতে পারি তাহলে চাপে পড়তে হবে। আজকের বার্তা এটাই, আগামীকালেরও। আমি এটার জন্য মুখিয়ে আছি। ’

এশিয়া কাপে এখন অংশ নিচ্ছে ছয় দল। আইসিসি ইভেন্টের বাইরে সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টও ভাবা হয় এটিকে। ট্রট বলছেন, এশিয়া কাপে থাকতে পারাটা দারুণ ব্যাপার।

তিনি বলেন, ‘এশিয়া কাপে থাকতে পারাটা দারুণ ব্যাপার। এই টুর্নামেন্টের অনেক ইতিহাস আছে। অনেক দারুণ খেলোয়াড়, অসাধারণ ক্রিকেট ঐতিহ্যের দেশ আছে এখানে। আফগানিস্তান ক্রিকেটের জন্য সত্যিই পালকের মতো এটা। যদি আমরা সত্যি ভালো করতে পারি তাহলে বিশ্বকাপের জন্য ভালো প্রস্তুতি হবে। ’

বাংলাদেশ সময়: ২০১৯ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০১, ২০২৩
এমএইচবি/আরইউ