ভারতে পৌঁছে বেশ উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। হায়দরাবাদ বিমানবন্দরে বাবর আজমদের বরণ করে নেওয়া হয়েছে দারুণভাবে।

এরপর এ নিয়ে পাকিস্তান ও ভারত দু দেশেই সমালোচনার সৃষ্টি হয়। নিজেদের অসন্তোষ জানান বিসিসিআই কর্মকর্তা। পরে ওই ঘটনার ব্যাখ্যা দিয়ে একটি বিবৃতি দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। যেখানে ভারতকে ‘ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বী’ বলে আখ্যা দিয়েছেন জাকা আশরাফ।

তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান ক্রিকেট দল ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে গিয়ে যে অভ্যর্থনা পেয়েছে, সেটাই প্রমাণ করে দুই দেশের মানুষের অন্য দেশের ক্রিকেটারদের প্রতি কেমন ভালোবাসা আছে। হায়দারবাদ এয়ারপোর্টের অভ্যর্থনাতেই এটা স্পষ্ট হয়েছে। ’

‘যখনই ভারত-পাকিস্তান খেলতে নামে ক্রিকেট মাঠে। তারা ঐতিহ্যগতভাবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু শত্রু নয়। ঐতিহাসিকভাবে, যখনই পাকিস্তান ক্রিকেট দল ভারতে ভ্রমণ করে, তারা উষ্ণ ও সৌহার্দ্যপূর্ণ অভ্যর্থনা পায়। যেভাবে ভারতও পাকিস্তানে পায়। ’

পাকিস্তানের ভারতে খেলতে আসার দিনে দলটির ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বেতন বাড়ানোর কথাও জানায় পিসিবি।  এ নিয়ে জাকা আশরাফ মন্তব্য করেন, এই বেতন বৃদ্ধি ‘শত্রু দেশের’ বিপক্ষে খেলতে বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাবে বাবর আজমদের।

ওই কথার ব্যাখ্যায় পরে তিনি বলেন, ‘আমরা অনেক ভালোবাসা নিয়ে ক্রিকেটারদের এই চুক্তি উপহার দিয়েছি। পাকিস্তানের ইতিহাসে এত বড় অঙ্ক তাদের দেওয়া হয়নি। আমার চাওয়া হলো ক্রিকেটারদের মনোবল চাঙ্গা রাখা যেহেতু তারা বিভিন্ন দেশে খেলতে যায়। তথাকথিত শত্রু দেশেও। ’

বাংলাদেশ সময় : ২০০০ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ৩০, ২০২৩
এমএইচবি/এএইচএস