বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে রঙিন আসর আবারও দোরগোড়ায়। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে পর্দা উঠছে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের, যা চলবে ৮ মার্চ পর্যন্ত।
এবারের আসর যৌথভাবে আয়োজন করছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আইসিসির পরিকল্পনা অনুযায়ী, ভারতের অন্তত পাঁচটি এবং শ্রীলঙ্কার দুটি ভেন্যুতে হবে ম্যাচ। ফাইনালের ভেন্যু নির্ধারণ করা হয়েছে দুই জায়গায়— আহমেদাবাদ বা কলম্বো। তবে পাকিস্তান ফাইনালে উঠলে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে কলম্বোতে, অন্যথায় বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়াম, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে হবে শিরোপা লড়াই।
রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভারত–পাকিস্তান একে অপরের মাটিতে খেলতে রাজি নয়। তিন বছর আগে হওয়া সমঝোতা অনুযায়ী এবারও একই নিয়ম মানা হবে। ফলে আয়োজক সমীকরণে থাকছে বাড়তি উত্তেজনা।
২০ দলের এ মহাযুদ্ধে এখন পর্যন্ত নিশ্চিত হয়েছে ১৫ দলের নাম। আফ্রিকা, এশিয়া ও পূর্ব এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল থেকে বাকি পাঁচটি দল আসবে বাছাইপর্বের মাধ্যমে। ইতিহাস গড়ে ইতালি প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপে।
ইতিমধ্যে যারা বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে তারা হলো— বাংলাদেশ, ভারত, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, যুক্তরাষ্ট্র, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, আয়ারল্যান্ড, কানাডা, নেদারল্যান্ডস ও ইতালি।
ফরম্যাট থাকছে আগের মতোই। ২০ দলকে ভাগ করা হবে চার গ্রুপে, প্রতিটিতে পাঁচটি করে দল। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুই দল যাবে সুপার এইটে। সেখান থেকে আবার দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়াই করবে সেমিফাইনালের জন্য। এরপরই শুরু হবে শিরোপা জয়ের শেষ লড়াই।
এফবি/এমএইচএম
