এশিয়া কাপ ২০২৫–এ ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে ‘নো-হ্যান্ডশেক’ বিতর্কের পর প্রকাশ্যে পাকিস্তান দলকে তীব্র সমালোচনা করলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। কলকাতায় এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, পাকিস্তান এখন আর প্রতিদ্বন্দ্বী দল নয়, তাদের ক্রিকেট মান অনেক নিচে নেমে গেছে।
গাঙ্গুলী জানান, ম্যাচের প্রথম ১৫ ওভার দেখার পর তিনি টিভি চ্যানেল বদলে ম্যানচেস্টার ডার্বি দেখতে বসেন। কারণ হিসেবে তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান এখন দেখার মতো দলই নয়। আমি বরং অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, এমনকি আফগানিস্তানের ম্যাচও দেখব, কিন্তু পাকিস্তানের নয়। ’
সাবেক এই ভারতীয় অধিনায়ক অতীতের পাকিস্তান দলের শক্তিমত্তার কথা স্মরণ করান। ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুস, সাঈদ আনোয়ার ও জাভেদ মিয়াঁদাদের মতো তারকাদের যুগের সঙ্গে বর্তমান পাকিস্তানকে তুলনা করে তিনি বলেন, ‘এখন আর কোনো প্রতিযোগিতা নেই। তখনকার পাকিস্তান আর এখনকার পাকিস্তান—এটা যেন আকাশ-পাতাল তফাৎ। ’
গাঙ্গুলীর মতে, পাকিস্তানের দলে মানসম্মত খেলোয়াড়ের অভাব স্পষ্ট। তিনি বলেন, ‘এই ভারতীয় দল কোহলি–রোহিত ছাড়া খেলছে। তবুও পাকিস্তানের সঙ্গে কোনো তুলনাই চলে না। ভারত এখন অনেক এগিয়ে। ’
মাঠের বাইরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু ছিল দুই দলের খেলোয়াড়দের হাত না মেলানো প্রসঙ্গ। এ বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে গাঙ্গুলী বলেন, ‘এটা সুর্যকুমার যাদবের (ভারতের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক) বিষয়। ও ইতিমধ্যে নিজের বক্তব্য দিয়েছে। প্রত্যেকের নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি আছে। ’
তবে সাবেক ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) প্রধান সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধেও দৃঢ় অবস্থান জানান। তিনি বলেন, ‘সন্ত্রাস থামতে হবে, সেটাই সবচেয়ে জরুরি, ভারত–পাকিস্তান নয়, গোটা বিশ্বেই। তবে খেলাধুলা কখনো থেমে থাকতে পারে না। ’
এমএইচএম
